Nasina kapsula Orion se je v nedeljo neverjetno hitro in uspešno vrnila na Zemljo ter pristala na padalu v Tihem oceanu ob Mehiki, s čimer se je končal poskusni let, ki naj bi astronavtom sprostil pot na njihovem naslednjem potovanju na Luno.
Kapsula je vstopila v atmosfero pri 32 machih, kar je 32-kratna hitrost zvoka, in je prestala vstopno temperaturo 2760 °C, preden je strmoglavila blizu otoka Guadalupe. Ladja mornarice je hitro prispela na kraj, da pobere vesoljsko plovilo in njegove tihe potnike, tri preskusne lutke, opremljene s senzorji za vibracije in monitorji sevanja.
NASA je spust in pristanek označila za impresivna in blizu idealnega.
Vesoljska agencija je potrebovala uspešen pristanek, da bi sledila načrtu za naslednji prelet Oriona okoli lune, ki je trenutno predviden za leto 2024. V misiji bodo sodelovali štirje astronavti. Temu bo že leta 2025 sledil pristanek dveh ljudi na Luni.
Čeprav na 4 milijarde dolarjev vrednem testnem letu ni bilo nikogar, so bili vodje Nase navdušeni nad generalno vajo, še posebej po toliko letih zamud pri poletih in skrčenih proračunih. Razlitja goriva in orkani so povzročili dodatne zamude pozno poleti in jeseni.
Vrnitev nedotaknjenega Oriona po 25-dnevnem letu je bila Nasina glavna misija. S hitrostjo ponovnega vstopa 40 km/h – bistveno hitreje kot pri zapuščanju nizke Zemljine orbite – je kapsula uporabljala nov, napreden toplotni ščit, ki še nikoli ni bil preizkušen v vesoljskih poletih. Da bi zmanjšal gravitacijsko obremenitev, se je potopil v atmosfero in za kratek čas izstopil iz nje, kar je tudi pomagalo ugotoviti natančno lokacijo padca.
Padec se je zgodil več kot 482 km južno od prvotnega ciljnega območja. Napovedi, ki napovedujejo razburkano morje in močne vetrove ob obali južne Kalifornije, so Naso spodbudile k spremembi lokacije.
Orion je prepotoval 2,25 milijona km in se približal Luni, nato pa vstopil v široko naraščajočo orbito, kjer je ostal skoraj teden dni, preden se je vrnil domov. Dvakrat se je približal Luni na razdaljo 130 km. Na najbolj oddaljeni točki je bila kapsula od Zemlje oddaljena več kot 430 km.
Orion je poslal osupljive fotografije ne le Lune, ampak tudi svojega domačega planeta.
Lahko pomagate Ukrajini v boju proti ruskim okupatorjem. Najboljši način za to je donacija sredstev oboroženim silam Ukrajine prek Savelife ali preko uradne strani NBU.
Preberite tudi: