Kljub pandemiji COVID-19 je raziskovanje vesolja leta 2020 doseglo več pomembnih dosežkov, vključno s komercialnimi človeškimi poleti v vesolje in vrnitvijo vzorcev asteroidov na Zemljo. Leto 2021 ne obljublja nič manj zanimivega. Tukaj je nekaj misij, na katere morate biti pozorni.
Artemis 1
Artemis 1 - to je prvi let letala NASA mednarodnega programa Artemis za vrnitev astronavtov na Luno do leta 2024. Sestavljalo ga bo vesoljsko plovilo brez posadke Orion, ki ga bodo poslali na tritedenski polet okoli lune. Od Zemlje bo dosegel največjo razdaljo 450 km.
Artemis 1 bodo v Zemljino orbito izstrelili s prvim Nasinim izstrelitvenim sistemom Space Launch System, ki bo najmočnejša delujoča raketa. Iz Zemljine orbite bo Orion prestavljen na drugo pot do Lune z uporabo vmesne stopnje kriogenega pogona rakete. Kapsula Orion bo nato potovala na Luno s pomočjo servisnega modula, ki ga zagotavlja Evropska vesoljska agencija (ESA). Artemis 1 je trenutno predviden za izstrelitev konec leta 2021.
Misije na Mars
V februarju Mars bo gostil flotilo zemeljskih robotskih gostov iz več držav. Vesoljsko plovilo Al Amal Združenih arabskih emiratov - prva medplanetarna misija arabskega sveta. V Marsovo orbito naj bi vstopil 9. februarja, kjer bo dve leti spremljal Marsovo vreme in izginjajoče ozračje.
Nekaj tednov po prihodu Al Amal tianwen-1 Kitajska nacionalna vesoljska uprava, ki je sestavljen iz orbitalnega vozila in zemeljskega vozila. Vesoljsko plovilo bo več mesecev vstopalo v Marsovo orbito in se nato vrnilo na površje. Če bo šlo vse po sreči, bo Kitajska postala tretja država, ki bo nekaj pristala na Marsu. Misija zasleduje več ciljev, vključno z zemljevidom mineralne sestave površja in iskanjem nahajališč podzemne vode.
rover NASA Vztrajnost bo pristal v kraterju Jezero 18. februarja in bodo iskali kakršne koli znake starodavnega življenja, ki so se morda ohranili v glinenih usedlinah. Bistveno je, da bo na krovu hranil tudi predpomnilnik vzorcev Marsove površine kot prvi del zelo ambicioznega mednarodnega programa za vrnitev Marsovih vzorcev na Zemljo.
Chandrayaan-3
Marca 2021 Indijska organizacija za vesoljske raziskave (ISRO) načrtuje začetek svoje tretje lunarne misije: Chandrayaan-3. Misija Chandrayaan-1 je bila izstreljena leta 2008 in je postala eno prvih velikih indijskih vesoljskih plovil. Ta misija, sestavljena iz orbiterja in sonde, je bila ena prvih, ki je potrdila prisotnost vode na Luni.
Na žalost je bil stik s satelitom izgubljen manj kot leto kasneje, podobna okvara pa se je zgodila tudi pri njegovem nasledniku Chandrayaan-2, ki je bil sestavljen iz orbiterja, landerja in roverja.
Chandrayaan-3 je bil objavljen nekaj mesecev pozneje. Sestavljen bo le iz pristanišča in roverja, ker orbiter prejšnje misije še vedno deluje in zagotavlja podatke.
Če bo šlo vse po sreči, bo rover Chandrayaan-3 pristal v kotlini Aitken na južnem polu Lune. Posebej zanimiva je, ker se domneva, da vsebuje številne usedline podzemnega vodnega ledu – bistvenega pomena za vsako prihodnje trajnostno bivališče na Luni.
Vesoljski teleskop James Webb
Vesoljski teleskop James Webb je naslednik vesoljskega teleskopa Hubble, vendar je bila njegova izstrelitev težja. Teleskop Webb, ki je bil prvotno načrtovan za izstrelitev leta 2007, je zamujal skoraj 14 let in je po očitnih podcenjevanjih in prekoračitvah stroškov, podobnih tistim, ki jih je doživel Hubble, stal približno 10 milijard ameriških dolarjev.
Medtem ko je Hubble zagotovil osupljive poglede na vesolje v vidnem in ultravijoličnem območju svetlobe, namerava Webb opazovanja usmeriti v infrardeče območje valovnih dolžin. Razlog za to je, da bodo pri opazovanju zelo oddaljenih predmetov plinski oblaki verjetno v napoto. Ti plinski oblaki blokirajo zelo kratke valovne dolžine svetlobe, kot so rentgenski žarki in ultravijolična svetloba, medtem ko lahko daljše valovne dolžine, kot so infrardeča, mikrovalovna in radijska svetloba, lažje prehajajo. Tako bi morali z opazovanjem vesolja na teh daljših valovnih dolžinah videti več vesolja.
Webb ima tudi veliko večje zrcalo s premerom 6,5 metra v primerjavi s Hubblovim 2,4-metrskim zrcalom, ki je potrebno za izboljšanje ločljivosti slike in opazovanje drobnejših podrobnosti.
Webbova glavna naloga je pogledati svet galaksij na robu vesolja, ki nam lahko pove o tem, kako so nastale prve zvezde, galaksije in planetarni sistemi. To bi lahko vključevalo nekaj informacij o izvoru življenja, saj Webb načrtuje podrobno slikanje atmosfere eksoplanetov v iskanju gradnikov življenja. Ali obstajajo na drugih planetih in če obstajajo, kako so prišli tja?
Prav tako bomo verjetno deležni osupljivih slik, podobnih tistim, ki jih je posnel Hubble. Webb naj bi trenutno bil izstreljen z raketo Ariane 5 31. oktober.
Preberite tudi:
- Top 10 dejstev o ogromnih črnih luknjah, odkritih leta 2020
- Astronomi se strinjajo: vesolje je staro skoraj 14 milijard let