Inženirji z Nacionalne univerze v Singapurju so razvili novo metodo pretvarjanja zemeljskega plina v trdno obliko, ki omogoča lažje in varnejše shranjevanje in transport. Pretvorba materiala iz plinastega v trdno stanje zahteva le 15 minut in uporabo nizkotoksičnih mešanic. Nova metoda pretvorbe je pomembna, ker se zemeljski plin še vedno pogosto uporablja v večini držav po svetu, čeprav se številne države po svetu odmikajo od fosilnih goriv.
Zemeljski plin se zaradi lažjega dela pogosto pretvarja v tekočino, vendar proces pretvorbe zahteva izjemno nizke temperature, okoli -162 stopinj Celzija. Raziskovalci ugotavljajo, da narava že pod določenimi pogoji pretvori plin v trdno snov. Molekule zemeljskega plina lahko pridejo v "kletke" molekul vode in tvorijo plinske hidrate ali vnetljiv led.
Vendar lahko v naravi ta proces traja milijone let. Raziskovalci so pospešili postopek in rekli, da je bil to najhitrejši čas pretvorbe doslej. Ključ do preboja je aminokislina L-triptofan, ki poveča hitrost reakcije in hitreje ujame več plina v trdne hidrate. Celoten postopek traja 15 minut, več kot dvakrat hitreje od trenutnih standardov.
Nastali trdni material je bolj priročen in varen za shranjevanje in transport. Kot ledeni blok se plin stisne za 90-kratno prostornino, je odporen proti eksploziji in je dovolj stabilen, da ga lahko shranimo v običajnem zamrzovalniku pri -5 stopinjah Celzija. Ta metoda zahteva tudi manj strupenih dodatkov kot običajno.
Postopek je bil preizkušen samo v laboratoriju, vendar ekipa namerava izvesti poskus za predelavo približno 220 funtov plina na dan. Končno ekipa upa, da bo postopek razširila na industrijsko uporabo.
Preberite tudi:
- Združeno kraljestvo išče lokacijo za prvo komercialno fuzijsko elektrarno na svetu
- V ZDA se začenja prodaja električnega avtomobila, ki ne zahteva polnjenja