Eksplozivne zvezde se lahko pojavijo v različnih obsegih, od masivnih supernov do navadnih novih. Zdaj znanstveniki mislijo, da so odkrili še manjši način, kako površina zvezde eksplodira, imenovan "mikronova". To je vrsta eksplozije, ki se pojavi le na enem območju na površini nekaterih zvezd, traja nekaj ur, vendar ima še vedno velik vpliv.
Še posebej se mikronove pojavljajo na zombi zvezdah, znanih kot bele pritlikavke. Ti nenavadni predmeti so ostanki jeder mrtvih zvezd, nebesnih teles, kot je naše Sonce, ki so porabila vse svoje gorivo in večino svojega materiala vrgla v vesolje. Bele pritlikavke so precej majhne, a neverjetno goste, včasih velike kot Zemlja, vendar z enako maso kot Sonce. To so precej skrivnostni predmeti, ki se pogosto obnašajo nenavadno in pod pravimi pogoji se lahko na njihovi površini pojavijo mikronove.
To je vrsta pojava, za katerega znanstveniki do zdaj niso vedeli, da obstaja (čeprav se izraz mikronova uporablja za opis drugih stvari). Odkritje, ki je podrobno opisano v reviji Nature, bi lahko spremenilo naše razumevanje različnih načinov, kako zvezde eksplodirajo.
Simona Scaringhi, astronomka z univerze Durham in glavna avtorica študije Nature, je s svojo ekipo naletela na ta nenavaden pojav. Sodelovali so z Nasino vesoljsko sondo TESS, ki je bila izstreljena leta 2018 in je bila zasnovana za iskanje planetov zunaj našega sončnega sistema, ki krožijo okoli zvezd razmeroma blizu Zemlje. Vendar pa ekipa ni iskala eksoplanetov, temveč je s teleskopom preučevala spremembe v svetlosti na stotine zvezd.
Scarringija zanima predvsem preučevanje belih pritlikavk, zlasti tistih z bližnjimi zvezdami. Toda ko sta Scaringi in njena ekipa opazovala te posebne sisteme belih pritlikavk, sta videla nekaj drugega – ena bela pritlikavka je postala svetlejša za kratek čas – le približno 10 ur. "Bilo je zelo svetlo in se je pojavljalo občasno v tem objektuScaringi pravi. "Približno eno leto nismo imeli pojma, kaj gledamo". Svetli bliski so bili prešibki in prekratki, da bi bili tipična nova, ki običajno traja več tednov.
Ekipa je nato opazila, da se isti kratki izbruhi pojavljajo pri dveh drugih belih pritlikavkah, prav tako v binarnih sistemih. Od takrat so začeli zbirati podrobnosti. Ugotovili so, da imajo vse tri bele pritlikavke zelo močna magnetna polja. Ekipa se je spraševala, ali vodik, ki ga bele pritlikavke povlečejo stran od sosednjih zvezd, konča na magnetnih polih zvezd.
Scaringijeva ekipa meni, da se s temi belimi pritlikavkami dogaja nekaj podobnega polarnemu siju, le z veliko močnejšimi eksplozivnimi učinki. Magnetna polja belih pritlikavk usmerjajo snov, ki teče od spremljevalca, v zelo majhna področja blizu polov. Ko se material kopiči na teh lokaliziranih območjih, sčasoma povzroči termonuklearno eksplozijo – le da je veliko manjši od običajne nove in veliko bolj centraliziran. Raziskovalci ocenjujejo, da so ti dogodki približno milijonkrat šibkejši od tipične nove, vendar še vedno proizvajajo veliko materiala.
Raziskovalci so razmišljali o drugih možnih razlagah za svetlost, vključno s sončnimi izbruhi, vendar se nobena od njih ni ujemala z njihovimi opažanji. Seveda v znanosti nič ni XNUMX-odstotno gotovo, še posebej ko gre za nova odkritja. Še vedno je veliko neznank o teh pojavih, kot je natančen mehanizem, ki povzroči eksplozijo mikronove. Prav tako ni jasno, kako pogosto se pojavljajo, čeprav raziskovalci menijo, da se lahko pojavijo pogosteje, kot pričakujemo.
Lahko pomagate Ukrajini v boju proti ruskim okupatorjem. Najboljši način za to je donacija sredstev oboroženim silam Ukrajine prek Savelife ali preko uradne strani NBU.
Preberite tudi:
- Ukrajinski vesoljski startup razvija opremo za vojaške potrebe
- Kako rusko-ukrajinski konflikt dejansko vpliva na igralniško skupnost?