Superprevodnost pri sobni temperaturi in tlaku je že več kot stoletje cilj znanosti o materialih in končno je bil morda dosežen. Če je novi material res superprevodnik, bi lahko revolucioniral način napajanja našega sveta, a najprej bodo rezultati predmet resnega znanstvenega pregleda.
Ko je material superprevoden, elektrika teče skozi njega brez upora, kar pomeni, da se energija ne izgubi kot toplota. Vendar pa so vsi doslej ustvarjeni superprevodniki zahtevali izredno visoke tlake in večina jih je zahtevala zelo nizke temperature.
Ranga Dias z univerze Rochester v New Yorku in njegovi sodelavci pravijo, da so ustvarili material iz vodika, dušika in lutecija, ki postane superprevoden pri temperaturah do 21 °C in tlaku 1 gigapaskala. To je skoraj 10-kratnik atmosferskega tlaka na Zemljinem površju, vendar še vedno bistveno manj od tlaka, potrebnega za prejšnje superprevodne materiale. "Recimo, da jahate konja v 000-ih in vidite Ferrarija, ki gre mimo - to je stopnja razlike med prejšnjimi poskusi in tem," pravi Diaz.
Da bi ustvarili material, so kombinacijo treh elementov postavili v diamantno nakovalo – napravo, ki stisne vzorce na izjemno visoke pritiske med dvema diamantoma – in jih stisnili. Ko je material stisnjen, spremeni barvo iz modre v rdečo, zato so ga raziskovalci poimenovali "rdeča snov". Raziskovalci so izvedli vrsto testov za preučevanje električnega upora rdečega materiala, toplotne kapacitete in interakcije z magnetnim poljem. Vsi testi kažejo, da je material superprevodnik.
Vendar nekateri raziskovalci na področju superprevodnosti niso prepričani. "Morda so v svojem delu odkrili nekaj povsem novega in vrhunskega, kar bo prineslo Nobelovo nagrado, a imam nekaj zadržkov," pravi James Hamlin s floridske univerze.
Njegovo opozorilo in opozorilo drugih raziskovalcev superprevodnosti izhaja iz polemike okoli članka iz leta 2020, ki so ga objavili Diaz in njegova ekipa in ki ga je znanstvena revija Nature pozneje umaknila. Takrat so se nekateri spraševali, ali so podatki, predstavljeni v prispevku, točni, in postavljali vprašanja o tem, kako so bili pridobljeni objavljeni podatki meritev.
"Dokler avtorji ne podajo odgovorov na ta vprašanja, ki jih je mogoče razumeti, ni razloga za domnevo, da ti podatki, ki jih objavljajo v tem prispevku, odražajo fizikalne lastnosti resničnih fizičnih vzorcev," pravi Jorge Hirsch s kalifornijske univerze v San Diegu. .
Če lahko teoretiki natančno ugotovijo, kako in zakaj ta material postane superprevoden, bo to pomagalo prepričati raziskovalce, da je res superprevodnik in bi lahko odprlo nove priložnosti za razvoj tehnologije.