Na višini približno 140 milijonov kilometrov nad Velikim kanjonom notranjost Rdečega planeta reže še večji prepad. Ta sistem globokih velikih kanjonov je znan kot Valles Marineris, se razteza več kot 4000 km vzdolž Marsovega ekvatorja in pokriva skoraj četrtino obsega planeta. Ta razpoka v Marsovi podlagi je skoraj 10-krat daljša od zemeljskega Velikega kanjona in trikrat globlja, zaradi česar je največji kanjon v sončnem sistemu in, glede na trenutno raziskavo Univerze Arizona (UA) v Tucsonu, eden najbolj skrivnostnih .
Uporaba kamere neverjetno visoke ločljivosti HiRISE (High Resolution Imaging Science Experiment) na krovu Mars Reconnaissance Orbiterznanstveniki od leta 2006 fotografirajo najbolj nenavadne predmete na planetu od blizu, kot so ti, objavljeni na spletnem mestu HiRISE 26. december 2020 - in znanstveniki še vedno ne vedo, kako je nastal ogromen kanjonski kompleks.
Za razliko od zemeljskega Velikega kanjona Valles Marineris verjetno ni nastala zaradi milijard let deroče vode. Rdeči planet je prevroč in suh, da bi lahko kdaj gostil dovolj veliko reko, da bi prerezala zemeljsko skorjo, kot je ta - vendar so raziskovalci Evropske vesoljske agencije (ESA) povedali, da obstajajo dokazi, da bi tekoča voda lahko poglobila nekatere kanale obstoječih kanjon pred več sto milijoni let.
Največji kanjon v sončnem sistemu
Po podatkih ESA se je velik del kanjona verjetno odprl pred milijardami let, ko je bližnja superskupina vulkanov, znana kot regija Tharsis, prvič izbruhnila iz Marsove zemlje. Ko je magma brbotala pod temi pošastnimi vulkani (vklj Olympus mons, največji vulkan v Osončju), bi se skorja planeta zlahka raztegnila, strgala in nazadnje sesedla v vdolbine in doline, ki sestavljajo današnji Valles Marineris.
Dokazi kažejo, da so kasnejši zemeljski plazovi, tokovi magme in da, celo nekatere starodavne reke verjetno prispevali k nadaljnji eroziji kanjona v eonih, ki so sledili. Nadaljnja analiza tako visokoločljivih fotografij bo pomagala razkriti skrivnostno zgodbo o izvoru največjega kanjona v Osončju.
Preberite tudi: