Znanstveniki na Zemlji bodo kmalu preučevali prah v atmosferi našega planeta v visoki ločljivosti, zahvaljujoč novemu, najsodobnejšemu spektrometru – ki sta ga razvila Nasin Jet Propulsion Laboratory in Univerza Cornell – ki bo opazoval površino planeta z višine 400 km na Mednarodni vesoljski postaji.
Izstrelitev tega instrumenta na SpaceX-ovi raketi Dragon z nalogo dostave tovora na ISS je predvidena za 7. junij iz vesoljskega centra Kennedy v Cape Canaveralu na Floridi v ZDA.
V okviru te misije želijo znanstveniki bolje razumeti, kako atmosferski prah prispeva k segrevanju ali ohlajanju Zemlje. "Poskušamo opisati prašne delce, ki jih odpihne z zemeljske površine v ozračje," je povedala Natalie Mahowald, meteorologinja na univerzi Cornell, ki je namestnica vodje misije. "Ena največjih negotovosti v podnebnem sistemu je povezana z aerosoli, prašni aerosoli pa imajo zelo velik vpliv na podnebne spremembe."
"Ti aerosoli - ali prah - imajo lahko velike ali majhne delce, lahko so svetli ali temni, ker so vsi ti aerosoli prostorsko nehomogeni," je dejala. "To so zelo kompleksni sistemi." Ta spektrometer se bo imenoval misija raziskovanja izvora mineralnega prahu na površini Zemlje ali EMIT in je zasnovan za merjenje sestave mineralov v zemeljskih puščavah, ki so izpostavljene ozračju zaradi vetrne erozije.
Obstaja veliko vrst atmosferskega prahu. Prah, sestavljen iz delcev, ki vključujejo železove okside (rje), ima temnejši odtenek in prispeva k segrevanju ozračja. Nasprotno pa delci gline ali karbonata odbijajo sončno svetlobo in lahko pomagajo ohladiti ozračje. S skeniranjem 80 km širokega pasu bo instrument meril količino odbite svetlobe v vidnem in infrardečem pasu ter zbral več kot 1,6 gigabitov podatkov vsako sekundo, tako da bodo lahko znanstveniki preslikali mineralno sestavo zemeljske površine. Pričakuje se, da bo misija opravila več kot milijardo uporabnih spektroskopskih meritev.
Pridobljeni podatki o vplivu prašnih delcev na segrevanje in ohlajanje Zemljinega ozračja bodo po besedah udeležencev projekta pomagali tudi pri sestavljanju podnebnih modelov eksoplanetov.
Lahko pomagate Ukrajini v boju proti ruskim okupatorjem. Najboljši način za to je donacija sredstev oboroženim silam Ukrajine prek Savelife ali preko uradne strani NBU.
Preberite tudi:
- NASA bo letos zaprla sondo InSight Mars
- Nasin helikopter Ingenuity se je za kratek čas odklopil od roverja na Marsu