Po novi študiji znanstvenikov z University College London (UCL) in Univerze v Cambridgeu se je kozmična zora, ko so se zvezde prvič oblikovale, zgodila 250 do 350 milijonov let po nastanku vesolja. Raziskava objavljena v Monthly Notices Kraljevega astronomskega društva predlaga, da vesoljski teleskop NASA James Webb (JWST), ki bo predvidoma izstreljena novembra, bo dovolj občutljiva za neposredno opazovanje rojstva galaksij.
Raziskovalna skupina pod vodstvom Združenega kraljestva je preučevala šest najbolj oddaljenih danes znanih galaksij, katerih svetloba nas je dosegla večino časa življenja vesolja. Ugotovili so, da oddaljenost teh galaksij od Zemlje ustreza času "pogleda nazaj" pred več kot 13 milijardami let, ko je bilo vesolje staro le 550 milijonov let.
Z analizo posnetkov vesoljskih teleskopov Hubble in Spitzer so raziskovalci ocenili, da je starost teh galaksij od 200 do 300 milijonov let, kar nam omogoča oceno, kdaj so se njihove zvezde prvič oblikovale. Raziskovalci so analizirali zvezdno svetlobo iz galaksij, ki sta jo posnela vesoljska teleskopa Hubble in Spitzer, ter preučevali marker v njihovi porazdelitvi energije, ki kaže na prisotnost atomskega vodika v njihovih zvezdnih atmosferah, kar je ocena starosti njihovih zvezd.
Ta vodikov podpis se poveča, ko se zvezde starajo, vendar se zmanjša, ko je galaksija stara več kot milijardo let. Odvisnost od starosti nastane, ker masivnejše zvezde, ki prispevajo k temu signalu, hitreje zgorijo svoje jedrsko gorivo in zato prve umrejo.
Ob Analiza podatkov Raziskovalci Hubbla in Spitzerja so morali oceniti "rdeči premik" vsake galaksije, ki kaže njihovo kozmološko razdaljo in s tem čas pogleda nazaj, v katerem so opazovani. Da bi to naredili, so izvedli spektroskopske meritve z uporabo celotnega arzenala zmogljivih zemeljskih teleskopov - čilskega Atacama Large Millimeter Array (ALMA), evropskega zelo velikega teleskopa, teleskopov Keck Twin na Havajih in teleskopa Gemini-South.
Te meritve so ekipi omogočile potrditev, da je pogled na te galaksije skladen s časom, ko je bilo vesolje staro 550 milijonov let. »Zdaj se veselimo izstrelitve vesoljskega teleskopa Jamesa Webba, za katerega verjamemo, da je sposoben neposredno opazovati kozmično zarjo. Iskanje tega pomembnega trenutka v zgodovini vesolja je že desetletja sveti gral astronomije. Ker smo narejeni iz materiala, predelanega v zvezdah, gre v nekem smislu za iskanje lastnega izvora,« pravijo raziskovalci.
Preberite tudi: