Nasina misija DART je v teku. Izstrelitev SpaceX-ove rakete Falcon 9 naj bi odgovorila na eno največjih vprašanj v znanosti in znanstveni fantastiki: Ali se lahko izognemo potencialno smrtno nevarnemu trku asteroida z Zemljo? Na veliko razočaranje Brucea Willisa predvidevamo, da preizkus preusmeritve dvojnega asteroida ne bo poskušal uničiti izgnanega vesoljskega kamna. Nasprotno, njegove ambicije so veliko bolj osredotočene.
Kako nevarni so trki asteroidov za Zemljo?
Morda se tega ne zavedamo, a naš domači planet skoraj vsak dan trči z asteroidi in kometi. Drobni vesoljski kamni redno trčijo v Zemljino atmosfero, vendar zgorijo brez škode za zdravje. Veliko redkejši so večji kamni, ki imajo močnejši udarec. Na Zemlji so odkrili že več kot 100 obročastih struktur, ki veljajo za udarne kraterje. Nabirali so se v tisočletjih in imajo lahko premer več kot 24 km.
Po podatkih Nase v procesu njihovega nastajanja izbruhne ogromno kamnin in drugih materialov. Na primer, krater Ries na Bavarskem je nastal pred približno 15 milijoni let. To je depresija s premerom 24 km, v katero je po izračunih trčil komet ali asteroid s širino 1,5 tisoč km. Zaradi tega dogodka je bilo po vsej Evropi raztresenih več kot 1 bilijon ton materiala.
Odvisno od lokacije trka bi lahko imela velikost asteroida resne posledice za človeštvo. Po mnenju znanstvenikov bi lahko asteroid s premerom približno 1,5 km motil globalno podnebje, kar bi se potencialno lahko zgodilo v povprečju večkrat na milijon let. Medtem bi 4 km širok asteroid zadostoval za dogodek izumrtja.
Kako bo DART pomagal preprečiti trke z asteroidi?
Če je verjeti filmom, je najboljši način za spopadanje z asteroidom v obsegu izumrtja ta, da poletite tja – po možnosti z ekipo žilavih, brezvestnih rudarjev – in postavite jedrsko bombo pod površje. Vendar pa Nasina misija DART vključuje nekoliko bolj niansiran pristop. Namesto uničenja asteroida je zasnovan tako, da preuči možnost njegovega trka.
Ta postopek, znan kot "kinetični udarec", vam omogoča, da se odrečete topemu udarcu v korist nečesa bolj ciljanega. DART je zasnovan tako, da trči v asteroid – v tem primeru Dimorphos, približno 1 km širok asteroid, ki je del binarnega sistema Didymos – in med trkom spremeni svojo pot.
DART je le velik kot majhen avto, a ko bo trčil v Dimorphos, bo potoval s 6,5 km na sekundo ali 23 km na uro. Cilj je povzročiti dovolj veliko spremembo orbite asteroida, da lahko teleskopi na Zemlji opazujejo spremembo. Satelit CubeSat, znan kot LICIACube, ki ga je razvila italijanska vesoljska agencija, je prav tako prispel na DART in bo nameščen pred trkom, da bi si lahko podrobneje ogledali rezultate.
Usmeriti vesoljsko plovilo v nebo in ga poslati na pot trka je nepraktično, ko morate natančno zadeti določen asteroid. Vpliv DART-a je lahko kinetičen, vendar je na krovu neverjetno inteligenten avtonomni navigacijski sistem, ki ga je razvil Johns Hopkins Applied Physics Laboratory (APL). Izposodi si tehnologijo, ki se uporablja za vodenje izstrelkov, in osvobodi DART daljinskega nadzora ekipe od doma.
Znan kot avtonomna navigacija v realnem času z manevriranjem majhnih teles (SMART Nav), se zanaša na isto kamero, ki jo bo DART uporabil za prenos slik asteroidov na Zemljo. Ta kamera – Didymos Reconnaissance and Asteroid Camera for Optical Navigation ali DRACO – bo postopoma razlikovala med Dimorphosom in Didymosom ter vesoljsko plovilo vodila do končnega cilja.
To ni edini visokotehnološki prvenec, na katerega se zanaša DART. Dvojni sončni paneli so solarni nizi vesoljskih sistemov (ROSA) prvič v vesolju. Predstavljajo Nasin evolucijski ksenonski potisnik – komercialni (NEXT-C) ionski potisnik, na katerega ameriška vesoljska agencija veliko upa, da bo sprostil prihodnje misije v globoko vesolje.
Usoda DART še ni odločena
NASA in SpaceX sta ta teden morda izstrelila DART, a pred eksperimentalnim vesoljskim plovilom je še dolga pot. Trajalo bo nadaljnjih 10 mesecev, da se asteroidni sistem Didymos približa Zemlji na približno 13,8 milijona km – dovolj blizu, da je mogoče razumeti učinke trka. Če bo šlo vse po načrtih, bo DART do konca septembra zunaj Zemljine orbite okoli Sonca. Do obračuna bo ostalo še približno teden dni. Vmes se DRACO aktivira in začne oddajati slike.
Če bo šlo vse po načrtih NASA, Johns Hopkins APL in njihovih različnih partnerjev, upamo, da bomo podatke DART uporabili za ustvarjanje novega sistema za preprečevanje trkov z asteroidi. Ta sistem bo deloval v tandemu z novo misijo Near-Earth Object Surveyor Mission (NEOSM), infrardečim teleskopom, zasnovanim za pomoč pri odkrivanju potencialno nevarnih asteroidov in kometov, ko se približajo Zemljini orbiti na razdalji 48 milijonov km. NEOSM je predviden za začetek tega desetletja.
Preberite tudi:
S tem poskusom je treba povečati maso Marsa na maso Zemlje in šele nato ga lahko naselijo Zemljani: ljudje, živali, rastline, mikrobi (uporabno).Za to je treba na Mars poslati asteroide Kuiperjevega pasu. , izbiro pravega: kovinskega (na primer Psyche), ki vsebuje vodo in druge potrebne elemente. Potrebovali bodo več kot sto let in ves jedrski potencial Zemljanov. In šele takrat se bo mogoče preseliti na Mars. Daj (s prevodom) to Elonu Musku.