NASA preučuje možnost uporabe zasebnega vesoljskega plovila za dvig optičnega teleskopa Hubble, ki se nahaja v Zemljini orbiti, zgoraj. S tem bo vplivni vesoljski observatorij dobil nov zagon.
Vesoljska agencija je nedavno izdala zahtevo za informacije o neizključnih raziskavah podjetja SpaceX, ki je predlagal idejo, da bi lahko vesoljski teleskop "ponovno izstrelili" v višjo orbito. Zahteva se je pojavila v povezavi z dejstvom, da Nasa ne namerava opustiti Hubble ter želi svoje delo razširiti in izboljšati. Zahteva bo odprta do 24. januarja 2023.
Od začetka delovanja teleskopa leta 1990 se Hubblova orbita na višini približno 540 km nad Zemljo postopoma zmanjšuje. Če bi ga premaknili v višjo, stabilnejšo orbito, bi lahko znatno podaljšali njegovo življenjsko dobo, kar bi odložilo čas, ko mora NASA zapustiti orbito teleskopa ali ga zavreči. Med petimi misijami raketoplana za servisiranje Hubbla je vesoljska agencija uporabila raketoplan za "ponovni zagon" teleskopa. Zadnji tak let je bil leta 2009, leta 2011 pa NASA upokojil svojo floto shuttleov.
Zamisel o dvigu Hubbla v višjo orbito z vesoljskim plovilom Dragon brez stroškov za vlado je bila prvič razvita SpaceX in program Polaris, zasebni program vesoljskih poletov z uporabo Dragona in Starship podjetja SpaceX. IN nekaj mesecev zato je bil med SpaceX in NASA podpisan nefinanciran sporazum za preučitev možnosti "ponovnega zagona" Hubbla.
Namen študije SpaceX je pomagati NASI pri določanju komercialne izvedljivosti takšne misije, saj agencija še ni načrtovala vodenja ali financiranja nove misije vzdrževanja teleskopa. Študija SpaceX-a bi morala opredeliti tudi tehnične izzive, povezane s takim vzdrževanjem. Vendar pa dejstvo, da raziskava ni ekskluzivna, pomeni, da lahko tudi druga podjetja pridejo do lastnih idej za vzdrževanje Hubbla, ki temeljijo na uporabi različnih raket ali vesoljskih plovil.
V okviru raziskav bodo zbirali podatke iz samega teleskopa in iz vesoljskega plovila Dragon podjetju SpaceX, da ocenijo možnost varnega približevanja in združitve z vesoljskim teleskopom, preden ga prenesejo v višjo stabilno orbito. Preučevanje tega vprašanja bo trajalo približno pol leta. Hubblova operacija "ponovnega zagona" bo pokazala, kako podaljšati življenjsko dobo starih satelitov in vesoljskih plovil, zlasti tistih v nizkih zemeljskih orbitah.
"SpaceX in program Polaris želita premakniti meje obstoječih tehnologij in raziskati, kako lahko komercialna partnerstva rešijo zapletene, zapletene izzive," je povedala Jessica Jensen, podpredsednica za vključevanje strank in integracijo pri SpaceX. "Misije, kot je storitev Hubble, nam bodo pomagale razširiti vesoljske zmogljivosti, da bi na koncu vsem pomagale doseči naše cilje, da postanemo večplanetarna civilizacija, ki leti v vesolje."
Lahko pomagate Ukrajini v boju proti ruskim okupatorjem. Najboljši način za to je donacija sredstev oboroženim silam Ukrajine prek Savelife ali preko uradne strani NBU.
Zanimivo tudi: