Misija InSight je na površju Rdečega planeta delovala že lep čas in šele zdaj je sondi uspelo zabeležiti rekordno seizmično aktivnost. Kot poroča spletna stran Nasinega laboratorija za reaktivni pogon, je naprava zabeležila tresenje Marsa z magnitudo, višjo od 4 točk. Eden od nizov potresov je trajal več kot 90 minut.
Poleg tega, da se je serija popotresnih sunkov izkazala za rekordno dolgo, so jo spremljali rekordni energijski kazalci. Nasini strokovnjaki so izrazili svoje občudovanje nad tem dogodkom, saj jim je omogočil pridobitev novih podatkov o procesih, ki potekajo v jedru planeta.
Na ta dogodek so znanstveniki čakali vse odkar je sonda InSight 26. novembra 2018 uspešno pristala na površju Marsa. Prejšnji mesec je naprava zabeležila tudi znatno seizmično aktivnost - 25. avgusta so zabeležili niz sunkov z magnitudo 4,2 in 4,1. Pred tem je bil največji kazalnik prenesen leta 2019 - takrat je znašal 3,7 točke.
Močna seizmična aktivnost je pomembna, ker nam omogoča, da izvemo več o planetu – o njegovi sestavi pod površjem. Odkar je sonda InSight pristala na Marsu, so zabeležili več kot 700 popotresnih sunkov.
Kot so pokazali rezultati študije, skorja Marsa ni tako debela, kot se je domnevalo prej. Poleg tega je po mnenju znanstvenikov bolj podobna skorji Lune kot Zemlji. Domneva se, da je ta podobnost posledica dejstva, da je bil Rdeči planet bolj izpostavljen udarcem asteroidov. Potresna aktivnost na Marsu ima še eno izjemno značilnost: nizi Marsovih tresljajev trajajo dlje kot zemeljski in običajno trajajo od 10 do 40 minut.
Uredniško priporočilo: Teraformiranje Marsa: Ali se lahko Rdeči planet spremeni v novo Zemljo?
InSight proučuje prehod seizmičnih valov v črevesju Marsa, da bi izvedel več o njegovi notranji strukturi. Narava prehoda valov se spreminja, ko se premikajo skozi skorjo, plašč in jedro planeta, kar daje znanstvenikom možnost, da pogledajo v Marsove globine. Podatki o notranji strukturi Marsa bodo pomagali bolje razumeti, kako so nastali planeti zemeljske skupine, vključno z Zemljo in njeno luno.
Registracija teh treh potresov ne bi bila mogoča, če Nasini inženirji ne bi naredili nekaj korakov za čiščenje sončnih celic naprave. Mars ima v tem letnem času nižje temperature in zahteva vklop dodatnih grelnikov, da bo InSight deloval tudi v prihodnosti. Vendar pa je prah, ki se je naselil na sončne celice naprave, zmanjšal raven energije, ki prihaja iz njih, kar je posledično zahtevalo začasno zaustavitev nekaterih instrumentov.
Ekipi je uspelo vzdrževati seizmometer pri delu z uporabo kontraintuitivnega trika: InSightova robotska manipulatorska roka je bila uporabljena za odlaganje velikih zrn peska na eno od sončnih plošč v upanju, da jih bodo sunki vetra odnesli po plošči in nekaj odnesli drobnega prahu. Ta načrt je deloval in raven moči sončnih kolektorjev se je znatno povečala, s čimer so znanstveniki prihranili, da niso morali izklopiti seizmometra.
Preberite tudi: