Znanstveniki misije NASA Juno je podatke kamere, zbrane med dvema nedavnima preletom Ia, spremenila v animacijo, ki prikazuje goro in skoraj stekleno jezero hladilne lave. Drugi nedavni znanstveni rezultati vesoljskega plovila vključujejo posodobitve o Jupitrovih polarnih ciklonih in obilici vode.
Decembra lani in februarja letos se je Juno med preletom približala površju Io na razdaljo okoli 1500 km in pridobila slike severnih zemljepisnih širin satelita. "Io je preprosto posejan z vulkani in nekaj smo jih posneli v akciji," pravijo znanstveniki. - Dobili smo tudi odlične bližnje posnetke in druge podatke o 200-kilometrskem jezeru lave, imenovanem Patera Loki. Zrcalna slika jezera, ki so jo posneli inštrumenti, kaže, da so nekatera področja površja Io gladka kot steklo, kar spominja na vulkansko obsidianovo steklo na Zemlji."
Zemljevidi, ustvarjeni iz podatkov, zbranih z radiometrom Juno, kažejo, da Io nima le razmeroma gladke površine v primerjavi z drugimi Jupitrovimi galilejskimi lunami, ampak ima tudi poli, ki so hladnejši od srednjih zemljepisnih širin. Med dolgo misijo se sonda z vsakim preletom približuje Jupitrovemu severnemu tečaju. Ta sprememba orientacije omogoča instrumentom izboljšanje ločljivosti Jupitrovih severnih polarnih ciklonov in primerjavo polov pri različnih valovnih dolžinah.
»Morda najbolj nazoren primer takšne neenakosti je osrednji ciklon na severnem polu Jupiter, - ugotavljajo znanstveniki. - Dobro se vidi na infrardečih in vidnih slikah, vendar njegov mikrovalovni podpis ni niti približno tako močan kot druge bližnje nevihte. To nam pove, da mora biti njegova podzemna struktura zelo drugačna od drugih ciklonov. Ekipa še naprej zbira vedno več podatkov, zato se veselimo razvoja podrobnejšega 3D zemljevida zanimivih polarnih neviht.«
Eden glavnih znanstvenih ciljev misije je zbrati podatke, ki bodo znanstvenikom pomagali spoznati vodo na Jupitru. Da bi to naredili, skuša znanstvena ekipa Juno količinsko opredeliti prisotnost molekul kisika in vodika v Jupitrovi atmosferi. Natančna ocena je ključnega pomena za sestavljanje sestavljanke nastanka našega sončnega sistema. Jupiter, je bil verjetno prvi nastali planet in vsebuje večino plina in prahu, ki nista sestavljala Sonca. Obilje vode je pomembno tudi za meteorologijo in notranjo strukturo plinskega velikana.
Leta 1995 je sonda NASA Galileo je med 57-minutnim spuščanjem vesoljskega plovila v atmosfero posredoval prve podatke o količini vode na Jupitru. Toda ti podatki so sprožili več vprašanj, ki kažejo, da se je atmosfera planeta izkazala za nepričakovano vročo in – v nasprotju z računalniškimi modeli – brez vode. "Podatki sonde so bili tako daleč od naših modelov vsebnosti vode na Jupitru, da smo se spraševali, ali je lokacija, kjer je vzela vzorec, morda anomalija," so povedali znanstveniki. "Zdaj zagotovo vemo, da je bila vstopna točka Galilea nenormalno suha, puščavi podobna regija."
Rezultati študije potrjujejo domnevo, da bi med nastankom Osončja vodno-ledeni material lahko bil vir obogatitve s težkimi elementi med nastankom in razvojem plinastega velikana. Nastanek Jupitra ostaja skrivnost, saj rezultati študij njegovega jedra kažejo na zelo nizko vsebnost vode, to skrivnost pa je treba še razrešiti.
Podatki iz dolgotrajne misije Juno lahko pomagajo: znanstvenikom bodo omogočili primerjavo količine vode v polarnih regijah Jupiter z ekvatorialnimi, dodatno pa bo osvetlil tudi strukturo redkega jedra planeta. Med zadnjim preletom Juno mimo Io 9. aprila se je vesoljsko plovilo približalo površini satelita na razdaljo približno 16,5 km. 61. maja bo opravil svoj 12. let mimo Jupitra.
Animirani gif, ki prikazuje 13 slik iz srečanja Juno z Io ta teden! Čudovit razgled na južno polarno regijo Pele, Xihe in Io. slikatwitter.com/rh8zWfJiiI
— Jason Perry (@volcanopele) April 13, 2024
Preberite tudi: