Verjetno ste že slišali, da se astronomi in predstavniki javnosti prepirajo o tem, koliko planetov je v našem sončnem sistemu. Odkar so Plutonu leta 2006 odvzeli status planeta in ga uvrstili v kategorijo "pritlikavih planetov", ljudje razpravljajo o tem, ali bi ga morali ponovno pridobiti. Vendar pa obstaja še ena polemika o številu planetov v sončnem sistemu, ki ni tako dobro znana, ali obstaja skrivnosten, še neviden planet, imenovan deveti planet. Nenavadno se tudi NASA strinja, da tam nekaj obstaja.
Zamisel je nastala pri profesorjih s Caltecha Mikeu Brownu in Konstantinu Batyginu, ki sta pokukala daleč v sončni sistem onkraj orbite Plutona. To območje, imenovano Kuiperjev pas, je disk iz ledu in ostankov, ki sega od Neptunove orbite in je dom številnim pritlikavim planetom.
Raziskovalci so odkrili, da se orbite nekaterih teles v tem oddaljenem območju, imenovanem transneptunski objekti (TNO), združujejo na čuden način. Predlagali so, da bi bila takšna kopica lahko povezana s prisotnostjo velikanskega planeta, ki je predaleč, da bi ga lahko neposredno opazovali. Svoj domnevni objekt so poimenovali Deveti planet.
Od takrat je zamisel o devetem planetu, znanem tudi kot planet X, prevzela domišljijo mnogih. O tem objektu so se pojavile različne teorije, vključno z idejo, da je morda celo večji in bližje, kot so sprva mislili, ali da je morda miniaturna črna luknja.
Te ideje so zabavne in vznemirljive, čeprav večina astronomov idejo o devetem planetu obravnava z zdravim skepticizmom. Navsezadnje takšnega planeta nismo nikoli neposredno zaznali in imamo le posredne dokaze o njegovem obstoju.
Da, tudi NASA ne zavrača možnosti obstoja devetega planeta. Na strani agencije "Hipotetični planet X" piše, da je njegova masa lahko 10-krat večja od mase Zemlje, orbita pa je tako daleč, da leto traja od 10 tisoč do 20 tisoč zemeljskih let. Vendar pa strokovnjaki, ki jih navaja publikacija, poskušajo poudariti, da je ta planet trenutno le teorija.
"Možnost novega planeta zagotovo vznemirja mene kot planetarnega znanstvenika in vse nas," je dejal Jim Green, direktor Nasinega oddelka za planetarne znanosti. »Vendar to ni detekcija ali odkritje novega planeta. Še vedno je prezgodaj, da bi z gotovostjo trdili o obstoju tako imenovanega planeta X. Kar vidimo, je zgodnja napoved, ki temelji na modeliranju na podlagi omejenih opazovanj. To je začetek procesa, ki lahko vodi do vznemirljivega izida.«
Avtorja teorije, Brown in Batygin, nadaljujeta svoje delo v iskanju novih namigov o tem, ali res obstaja drug planet. "Res bi jo rad našel," je rekel Brown. »Zelo pa bom vesel tudi, če jo bo našel še kdo. Zato objavljamo to delo. Upamo, da bodo drugi ljudje dobili navdih in začeli iskati."
Preberite tudi:
- Nasina postaja Juno je pomagala razkriti izvor Jupitrovih polarnih ciklonov
- NASA Hubble je ob zadnjem mejniku presegla rekordno milijardo sekund