NASA sporočili, da je sonda OSIRIS-REx zapustil bližino asteroida Bennu in začel povratno pot proti Zemlji.
Aparat OSIRIS-REx (Origins, Spectral Interpretation, Resource Identification, Security, Regolith Explorer) je bil lansiran leta 2016. Namen te misije je bil dostaviti vzorce Bennu na Zemljo za njihovo celovito študijo v laboratorijskih pogojih.
Oktobra lani je postaja OSIRIS-REx uspešno izpolnil svojo glavno nalogo - zajel talne kamnine s površine Bennuja. Za to je bil uporabljen robotski manipulator TAGSAM (Touch-And-Go Sample Acquisition Mechanism) dolžine 3,35 m, Sonda je uspela zbrati več vzorcev, kot je bilo načrtovano, vendar se jih je nekaj izgubilo.
Včeraj, 10. maja, je OSIRIS-REx domnevno vklopil svoj glavni potisni motor za 7 minut, kar mu je omogočilo, da se odmakne od asteroida. Trenutno je naprava vzela pot do Zemlje - potovanje bo trajalo približno 2,5 leta. Zdaj se postaja premika s hitrostjo okoli 1000 km/h.
"Številni dosežki OSIRIS-REx dokazujejo drzen in inovativen pristop, pri katerem se raziskave odvijajo v realnem času," je povedal Thomas Zurbuchen, pomočnik administratorja za znanost na sedežu Nase. "Ekipa je sprejela izziv in zdaj imamo starodavni del našega sončnega sistema, ki se vrača na Zemljo, kjer lahko raziskovalci odkrijejo njegove skrivnosti."
Zanimivo tudi:
- NASA lahko zdaj na Marsu ustvari kisik iz ogljikovega dioksida
- NASA simulira posledice padca asteroida na Zemljo – in te so impresivne
Navigacijske kamere, ki so pomagale orientirati plovilo glede na Bennuja, so se izklopile 9. aprila, potem ko so prejele zadnje slike asteroida. Inženirji uporabljajo Nasino globalno vesoljsko mrežo vesoljskih plovil za nadzor OSIRIS-REx s pošiljanjem radijskih signalov. Z merjenjem frekvence valov, ki se bodo vrnili iz vesoljskega plovila, lahko inženirji ugotovijo, kako hitro se premika OSIRIS-REx. Inženirji merijo, koliko časa traja, da radijski signali potujejo od vesoljskega plovila do Zemlje, da določijo njegovo lokacijo.
Sonda bo na naš planet prispela 24. septembra 2023. Po tem bodo s strani naprave spustili kapsulo z vzorci kamnin asteroida - na zemeljsko površje se bo spustila s padalom. Nato ga bodo odpeljali v laboratorij za študij.
Misija OSIRIS-REx je imela pomembno vlogo pri potrditvi in ovržbi številnih znanstvenih odkritij. Med potrjenimi podatki je bila metoda, ki je na podlagi opazovanj z Zemlje napovedala, da bodo minerali na asteroidu bogati z ogljikom in bodo kazali znake starodavne vode. Eno od "odkritij" je bilo, da ima Bennu gladko površino, kar so znanstveniki predvideli z merjenjem količine toplote, ki seva z njegove površine. Znanstveniki bodo podatke, pridobljene od Bennuja, uporabili za izboljšanje teoretičnih modelov in izboljšanje napovedi za prihodnost.
Preberite tudi:
- NASA bo preslikala zračne tokove v Zemljinem ozračju
- Nasina sonda je zaznala redke radijske emisije v atmosferi Venere