Nasina prihajajoča misija SPHEREx bo lahko vsakih šest mesecev skenirala celotno nebo in ustvarila zemljevid vesolja kot nobena druga. Izstrelitev je načrtovana najpozneje aprila 2025. Raziskoval bo, kaj se je zgodilo v prvi sekundi po velikem poku, kako nastajajo in se razvijajo galaksije ter razširjenost molekul, ki so ključne za nastanek življenja, kot je voda, zaklenjena v naši galaksiji kot led. Za doseganje tega cilja bo potrebna najsodobnejša tehnologija in NASA je ta mesec odobrila končne načrte za vse komponente observatorija.
"Od dela z računalniškimi modeli se premikamo k delu z resnično opremo," pravi Allen Farrington, vodja projekta SPHEREx pri Nasinem Laboratoriju za reaktivni pogon. — Zasnova vesoljskega plovila je bila odobrena v sedanji obliki. Pokazali smo, da ga je mogoče utelešiti do najmanjših podrobnosti. Zdaj lahko resnično začnemo izdelovati in sestavljati dele.”
SPHEREx je akronim za spektrofotometer za zgodovino vesolja in jazces Raziskovalec, t.j. spektrofotometer za preučevanje zgodovine vesolja in [vesoljskih] ledov. Že samo ime nakazuje dve smeri raziskovanja. Prvič, to je zgodovina vesolja na splošno in njegovih sestavnih galaksij. Drugič, pregled kozmičnih zalog vode in drugih snovi, brez katerih je življenje nemogoče.
Kaj nam SPHEREx lahko pove o vesolju na splošno? Najprej bo prejel spekter 490 milijonov galaksij, kar bo omogočilo določitev razdalje do zvezdnega sistema. To pomeni, da bodo te galaksije vrisane na tridimenzionalni zemljevid. Tridimenzionalna porazdelitev galaksij nosi pečat zgodovine vesolja in zakonitosti njegovega razvoja. Zemljevid, ki ga je izdelal SPHEREx, bo še posebej primeren za preučevanje kozmične inflacije. To je ime hipotetičnega eksplozivnega širjenja prostora-časa v prvih delčkih sekunde po velikem poku.
Vesolje se širi tudi zdaj, domneva pa se, da je takoj po velikem poku ta proces potekal z neverjetno hitrostjo. Celoten trenutno opazen del vesolja je dobesedno razneslo iz majhnega področja vesolja. V prvih 10-35 sekundah po velikem poku se je prostornina te "krogle" po različnih ocenah povečala za 1030-1080-krat. Ni mogoče reči, da se vsi kozmologi strinjajo z inflacijsko teorijo. Povezuje pa številne lastnosti opazovanega vesolja, ki jih je težko razložiti drugače.
Na primer, ta teorija pojasnjuje, zakaj je vesolje tako enotno na velikih lestvicah. Vsa dokaj velika (stotine milijonov do milijard svetlobnih let) področja vesolja so si med seboj podobna kot dve kapljici vode. Če primerjamo njihovo velikost s svetlobno hitrostjo (in niti snov niti sevanje se ne prenašata hitreje), so bili znanstveniki prisiljeni ugotoviti, da ima vsaka taka regija svojo neodvisno zgodovino.
Kozmologi že dolgo razpravljajo o tem, kaj je povzročilo inflacijo. Po eni od hipotez naj bi šlo za rojstvo delcev iz vakuuma (Casimirjev učinek), naloženih na ukrivljenost prostora-časa. Drugi modeli uvajajo posebno polje, odgovorno za inflacijo - inflaton. Drugi uporabljajo več inflatonov hkrati. Zemljevidi porazdelitve galaksij, ki jih je naredil SPHEREx, vam bodo omogočili, da se odločite za katero koli od teh teorij. Vsaj znanstveniki tako upajo.
Lahko pomagate Ukrajini v boju proti ruskim okupatorjem. Najboljši način za to je donacija sredstev oboroženim silam Ukrajine prek Savelife ali preko uradne strani NBU.
Preberite tudi:
- Evropska vesoljska agencija je zavrnila sodelovanje z Rusko federacijo
- Prihodnji velikanski vesoljski teleskopi bodo morda narejeni iz tekočine