NASA je izrazil "veliko zaskrbljenost" glede načrtovane konstelacije širokopasovnih satelitov, češ da bi komercialno vesoljsko plovilo povečalo tveganje trkov v pomembnem delu Zemljine orbite.
NASA je 30. oktobra ameriški zvezni komisiji za komunikacije (FCC) poslala pismo z uradnim komentarjem na zahtevo teksaškega podjetja AST&znanost za upravljanje mreže 243 satelitov na višini okoli 720 kilometrov nad površjem Zemlje.
To je skupina, ki je dobila ime SpaceMobile, bo širokopasovne storitve prinesel neposredno na mobilne telefone, če bo šlo vse po načrtih podjetja. Za to bodo na satelitih SpaceMobile nameščene zelo velike antene - oprema, ki pokriva površino približno 900 kvadratnih metrov.
Tako bodo imeli sateliti SpaceMobile precej velike prereze, kar bo povečalo verjetnost trkov ali bližnjih prehodov z drugimi vesoljskimi plovili na njihovi orbitalni poti. In vesoljska agencija zelo skrbi za te orbitalne regije, ker so dom "A-Train", skupine 10 misij za opazovanje Zemlje, ki jih upravljajo NASA, Ameriški geološki zavod in več mednarodnih partnerjev, ki potujejo okoli Zemlje v enem enak način Povprečna nadmorska višina A-Traina je 705 km, vendar so zemeljski sateliti znotraj približno 690-740 km.
"Zato bo niz AST v bistvu na poti vlaka A, če bo izbrana predlagana orbitalna višina," je zapisano v komentarju, ki ga je podpisala Samantha Fonder, predstavnica Nase za Interagency Commercial Space Transportation Group. Zato NASA želi, da AST&Science "razmisli o alternativnih orbitalnih načinih za to gručo," piše v pismu.
AST&Science pa pravi, da SpaceMobile ne bo predstavljal pretirane nevarnosti trka. Izračuni podjetja kažejo, da je možnost, da vsak satelit omrežja naključno trči z drugim vesoljskim plovilom, brez kakršnih koli ublažitvenih ukrepov, le 1 proti 5000 v njegovi življenjski dobi, je dejal Berger v drugem članku Ars Technica prejšnji teden. Če AST & Science dejansko izstrelita 243 satelitov, bi bila možnost, da celotno ozvezdje slučajno trči, približno 1 proti 20.
Ustanovitelj AST&Science Abel Avellan je še poudaril, da podjetje ve, kaj dela, čeprav še ni izstrelilo satelitov v orbito. "Nismo skupina kavbojev, ki izstreljujejo satelite," je Avellan povedal Bergerju. "To je resen, dobro financiran projekt."
Seveda pa SpaceMobile ni edina velika skupina širokopasovnih omrežij v bližnji prihodnosti. Amazon načrtuje izstrelitev približno 3200 širokopasovnih satelitov v nizkozemeljsko orbito, OneWeb pa je že izstrelil 74 internetnih satelitov za načrtovano floto vsaj 648 vesoljskih plovil (čeprav je podjetje pred kratkim doživelo stečaj, kar bi lahko zapletlo te ambicije).
SpaceX je izstrelil približno 900 satelitov za svojo megazvezdo Starlink in je že začel odprto beta kampanjo za svojo širokopasovno storitev. Prišlo bo še veliko izstrelitev Starlink: podjetje Elona Muska že ima dovoljenje FCC za uporabo 12000 satelitov Starlink v Zemljini orbiti. Naprave Starlink letijo veliko nižje od A-vlaka in se gibljejo v vesolju 550 km nad površjem planeta.
Preberite tudi:
- Teleskop Hubble začne obsežno raziskavo bližnjih zvezd v UV svetlobi
- Astronavti posadke SpaceX so prispeli na izstrelitveno ploščad za 2. let