Astronomi z Univerze v Leicestru so odkrili doslej neznani mehanizem, zahvaljujoč kateremu se pojavi Saturnova aurora.
Saturn je edinstven planet, saj se nekateri njegovi aurori pojavljajo zaradi vrtinčnih vetrov v lastnem ozračju, ne le iz magnetosfere, ki obdaja planet. Na preostalih planetih, na primer na Zemlji, aurore tvorijo le močni tokovi, ki vstopajo v atmosfero planeta iz okoliške magnetosfere. Tokovi nastanejo zaradi interakcij z nabitimi delci iz Sonca (kot na Zemlji) ali z vulkanskim materialom iz satelita, ki kroži okoli planeta (kot na Jupitru). Proces, ki poteka na Saturnu, spreminja znanje znanstvenikov o planetarnih avrorah. Tudi preučevanje tega procesa bo pomagalo odgovoriti na vprašanje, zakaj ni enostavno izmeriti dolžine dneva na Saturnu: dejstvo je, da se hitrost vrtenja planeta spreminja.
Po desetletjih opazovanj so raziskovalci potrdili, da se številne periodične lastnosti - meritve, ki se uporabljajo na drugih planetih za razumevanje hitrosti notranje rotacije, kot je radijsko oddajanje - pri Saturnu spreminjajo s časom. Obstajajo tudi neodvisne periodične značilnosti, opažene na severni in južni polobli, ki se med sezono spreminjajo.
Avtorji novega prispevka so prvič našli temeljno gonilno silo, ki prebiva v zgornjih plasteh planetove atmosfere in še naprej ustvarja planetarne periodičnosti in aurore. Pomemben del polarnih sijev na Saturnu nastane zaradi viharskega vremena v ozračju. To je odgovorno za spremembo hitrosti vrtenja planeta. Raziskovalci verjamejo, da sistem napaja energija Saturnove termosfere. Hkrati v ionosferi opazimo vetrove s hitrostjo od 0,3 do 3 km/s.
Raziskovalci so povedali, da bo njihovo delo vodilo k ponovnemu razmisleku o tem, kako atmosferski vremenski vplivi na planetu vplivajo na ustvarjanje aurore, ne samo v sončnem sistemu, ampak tudi zunaj njega.
Preberite tudi: