Mars trenutno velja za pusto ledeno puščavo, toda ali je Zemljin najbližji sosed nekoč res imel življenje? To je vprašanje, ki že stoletja skrbi znanstvenike in podžiga fantazije znanstvene fantastike. Po sedmih mesecih v vesolju, rover NASA vztrajnost bi moral danes pristati na marsu v iskanju dokazov.
Zakaj Mars?
Tudi drugi planeti ali lune lahko skrivajo oblike življenja, zakaj bi torej izbrali Mars? Nasa pravi, da Mars ni le eno najbolj dostopnih krajev v sončnem sistemu in potencialna destinacija za ljudi v prihodnosti, ampak tudi planet, katerega študija nam lahko pomaga odgovoriti na "vprašanja o izvoru in razvoju življenja".
Mars je edinstven v celotnem sončnem sistemu, saj je zemeljski planet z atmosfero in podnebjem, znano je, da je njegova geologija zelo raznolika in zapletena, in zdi se, da se je podnebje Marsa skozi življenje spreminjalo.
Znanstveniki verjamejo, da je bilo na tem planetu življenje pred 4 milijardami let, vendar večina Marsove zgodovine ostaja skrivnost. Preučevanje Marsa ni iskanje življenja na Marsu (znanstveniki verjamejo, da je tam zdaj nemogoče preživeti), ampak iskanje možnih sledi preteklih oblik življenja. Misija Perseverance je iskati jasne znake, da bi življenje mikrobov lahko obstajalo na Marsu pred milijardami let.
Pogoji za življenje
Voda je potrebna za življenje. Planet v tako imenovanem "bivalnem območju" okoli zvezde je območje, v katerem bi lahko bila voda potencialno tekoča. Če je zelo blizu zvezde, bo voda izhlapela, če pa je predaleč, bo zmrznila. A sama voda ni dovolj.
Zanimivo tudi:
- Namigi o Marsovi atmosferi morda ležijo na površini Fobosa
- Nasin Curiosity Rover praznuje 3000 dni na Marsu
Znanstveniki iščejo tudi pomembne kemične sestavine, vključno z ogljikom, vodikom, dušikom, kisikom, fosforjem in žveplom. Po besedah Michela Vizota, astrobiologa francoske vesoljske agencije CNES, iščejo tudi vir energije – iz Sonca, če je planet dovolj blizu, ali iz kemičnih reakcij.
Marsovski čar
Resne znanstvene raziskave Rdečega planeta so se začele v 17. stoletju. Leta 1609 je Italijan Galileo Galilei s primitivnim teleskopom opazoval Mars in kot prvi uporabil novo tehnologijo v astronomske namene.
Mars - v primerjavi s "puščavsko, prazno" Luno - se je dolgo zdel obetaven za možno populacijo mikrobov, je zapisal astrofizik Francis Rocard v svojem nedavnem eseju "Zadnje novice z Marsa". Toda XNUMX. stoletje je prineslo neuspehe.
V šestdesetih letih 1960. stoletja, ko se je tekma za pristanek človeka na Luni pospešila, sta Diane Hitchcock in James Lovelock analizirala Marsovo atmosfero glede kemičnih neravnovesij, kjer so plini med seboj reagirali, kar je namigovalo na obstoj življenja. A na žalost brez reakcije. Deset let pozneje so pristajalci Viking vzeli vzorce atmosfere in zemlje, ki so pokazali, da planet ni več primeren za bivanje, in zanimanje za Mars je zbledelo.
Toda leta 2000 so znanstveniki prišli do pomembnega odkritja: odkrili so, da je voda nekoč tekla po njegovi površini. To je obudilo zanimanje za preučevanje Marsa in znanstveniki so začeli preučevati površje Marsa v iskanju tekoče vode. Po več kot 10 letih so jo leta 2011 res našli. Znanstveniki zdaj verjamejo, da je bil Mars nekoč topel in moker in je morda podpiral življenje mikrobov.
"Ker Sonce ni imelo vedno enake mase in enake energije, bi lahko bil Mars v tem bivalnem območju na samem začetku svojega obstoja," je dejala astrofizičarka Athena Koustenis iz observatorija Paris-PSL.
Če pa je življenje obstajalo na Marsu, zakaj je izginilo?
Nadaljnje meje
Vedno obstajajo druga področja za raziskovanje. Jupitrova luna Evropa, ki jo je Galileo opazil pred štirimi stoletji, ima morda pod svojo ledeno površino skrit ocean, ki naj bi vseboval približno dvakrat več vode kot največji ocean na Zemlji.
NASA pravi, da je to "morda najbolj obetavno mesto v našem sončnem sistemu za iskanje sodobnega, varnega okolja, primernega za kakršno koli obliko življenja zunaj Zemlje." Njegova energija plimovanja lahko povzroči tudi kemične reakcije med vodo in skalami na morskem dnu, kar ustvarja energijo.
Saturnova zamrznjena luna Enceladus prav tako velja za obetavnega tekmeca. Ameriška sonda Cassini, ki je okoli planeta krožila od leta 2004 do 2017, je na Enceladusu odkrila obstoj gejzirjev vodne pare. Leta 2005 je Cassini odkril gejzirje ledenih delcev vode in plina, ki bruhajo s površja Lune s hitrostjo približno 1290 kilometrov na uro. Zaradi izbruhov okoli Encelada nastaja fin ledeni prah, ki je material za Saturnove prstane. Trenutno ni načrtovana nobena misija na Enceladus.
Zanimiva je tudi druga Saturnova luna, Titan, edina luna v Osončju, za katero je znano, da ima pomembno atmosfero. Misija Cassini je ugotovila, da obstajajo oblaki, dež, reke, jezera in morja, vendar vsebujejo tekoče ogljikovodike, kot sta metan in etan. NASA, katere misija Dragonfly na Titan se bo začela leta 2026 in pristala leta 2034, pravi, da je na Titanu morda "življenje, ki ga še ne poznamo."
Preberite tudi:
Všeč mi je, kako je na vaši strani predstavljena astronomija, vedno jo z veseljem preberem. Predvsem glede Marsa
hvala :)
Ne glede na to, česa se otrok veseli, ne bi jokal. Ugledni znanstveniki razumejo in dobro vedo, da zunaj našega planeta materialnega življenja, torej v telesu, ni. Človeško telo ne zdrži poleta na velike razdalje in na koncu nima smisla leteti po vesolju. Naj sliši, kdor ima ušesa, in tisti, ki ima pamet, bo razumel.
Kako naj »ugledni znanstveniki« »dobro vedo« za kaj takega, glede na neizmerne razsežnosti neskončnega vesolja? Tudi tako nespoštljiv neznanstvenik, kot sem jaz, razume, da je nemogoče v celoti raziskati :)