Astronomi pozorno opazujejo asteroid Didymos od zgodovinske misije Preusmeritev dvojnega asteroida prejšnji mesec (DART) se je končalo uspešno - Nasino vesoljsko plovilo je trčilo v ciljno nebesno telo Dimorphos. Zdaj pa je optični teleskop Hubble razkril nepričakovane posledice trka.
poslanstvo NASA DART je bil zasnovan kot poskusna izstrelitev planetarnega obrambnega sistema. Vesoljsko plovilo je namerno trčilo v majhen asteroid, imenovan Dimorphos, da bi videlo, ali je bila moč udarca dovolj velika, da spremeni njegovo orbito okoli večje skale, imenovane Didymos. Če bi delovalo, bi nam to lahko dalo način, da se zaščitimo, če bi znanstveniki opazili asteroid na poti trčenja z Zemljo.
Nadaljnja opazovanja so pokazala, da je bil test uspešen, Dimorphosova začetna 12-urna orbita pa se je skrajšala za 32 minut. A to ni bil edini rezultat - dva dni po trčenju je teleskop SOAR v Čilu fotografiral asteroidni sistem in videl rep, ki se je raztezal več kot 10 tisoč km.
Hubble je nadaljeval z opazovanjem in v tednih po trku posnel 18 slik asteroida, znanstveniki pa so opazili še nekaj zanimivih sprememb. Prvi je bil, da se je oblak snovi, ki je bil izpuščen zaradi trka, sčasoma razširil in izginil – v tem ni nič čudnega. Toda drugo odkritje je bilo presenečenje - nekje med 2. in 8. oktobrom je asteroidu Didymos zrasel drugi rep.
Na zgornji sliki je zgornji rep novo vesoljsko plovilo DART, ki se premika proti asteroidu iz zgornjega levega kota okvirja. Sonce je na levi strani slike. To je precej nepričakovana posledica, vendar primer ni povsem brez primere - kometom in drugim aktivnim asteroidom so že prej zrasli dodatni repi. Kako natančno je ta nastala, ostaja neznanka, vendar bodo znanstveniki še naprej analizirali podatke, da bi našli odgovor. Opazovanje sistema Didymos se nadaljuje.
Naj vas spomnim, trk vesoljskega plovila NASA DART z asteroidom Dimorphos je potekala 27. septembra ob 2. Ameriška vesoljska agencija je celo prenašala v živo s kamere DRACO.
Hitrost DART-a v času trka je bila 23 km/h. Prve slike posnel satelit LICIACube le nekaj minut po namernem trčenju.
Lahko pomagate Ukrajini v boju proti ruskim okupatorjem. Najboljši način za to je donacija sredstev oboroženim silam Ukrajine prek Savelife ali preko uradne strani NBU.
Zanimivo tudi: