Znanstveniki iz japonske agencije za morsko-zemeljsko znanost in tehnologijo JAMSTEC so objavili svoje načrte, da bodo prvič v človeški zgodovini dosegli zgornji plašč Zemlje.
Prvi poskus vrtanja v zemeljsko skorjo in doseganje jedra je bil narejen pred približno 50 leti. Slednjo je lani izvedlo Združenje oceanografskih inštitutov. Oboje ni bilo povsem uspešno: znanstvenikom je uspelo iti le 700 metrov pod zemljo.
Kot navedeno Engadget, nameravajo znanstveniki izvesti svoj poskus z uporabo vrtalne ladje Chikyū. To je edino tovrstno plovilo, ki je sposobno vrtati trikrat globlje vrtine v primerjavi z vsemi mehanizmi, ki so bili uporabljeni prej. Končno se nameravajo raziskovalci poglobiti več kot 6 km pod zemeljsko površje, da bi dobili vzorec zgornjega plašča.
Septembra se bodo na območju Havajskih otokov začela pripravljalna dela. Dejanski proces vrtanja se lahko začne med letoma 2025 in 2030, odvisno od rezultatov raziskovanja. Skupna vrednost projekta bo 542 milijonov dolarjev.
Chikyū mora prepotovati 2,5 milje vode in 3,7 milje skorje, da doseže plašč. Gre za silikatno kamnito lupino, ki počasi teče in vpliva na vulkansko aktivnost, pa tudi na premikanje tektonskih plošč, ki povzročajo potrese. Japonska vlada delno financira projekt v upanju, da bo pomagal pri natančnejšem napovedovanju površinskih pojavov. Kot veste, je bila država v zadnjih letih nagnjena k več posebej močnim potresom.
vir: Engadget