NASA je podpisala pogodbe z Blue Origin, SpaceX in Dynetics kot del programa za pripravo misije na Luno. Pričakuje se, da bodo med seboj tekmovali v poskusu razvoja najboljšega luninega pristajalnega sistema za program Artemis.
Blue Origin je prejel največji delež - 579 milijonov dolarjev, tandem Dynetics + Sierra Nevada je prejel 253 milijonov dolarjev, SpaceX pa le 135 milijonov dolarjev za svoj projekt na bazi. Starship.
Pogodbe bodo veljale do februarja 2021. Do konca tega obdobja bodo morale družbe opraviti predstavitveno misijo. Nato bo NASA izbrala vsaj dva izmed njih, da razvijeta bolj zrele prototipe na poti do končne izbire strojne opreme za program.
In če je z udeleženci vse jasno, potem je s tistimi, ki so leteli, vse bolje. Vsi vedo, da se NASA pri svojih najpomembnejših projektih praviloma zanaša na industrijske velikane, kot sta Boeing ali Lockheed Martin. A izkazalo se je, da tokrat na zabavo ni bil povabljen eden od dedkov. Vesoljska agencija ni povedala, zakaj se Boeing ni uvrstil na seznam, a očitno transportno vesoljsko plovilo s posadko Starliner in super težka nosilna raketa SLS nista prepričali agencije in nista pomagali rešiti vprašanja pristajalnega sistema.
Ne glede na to, čigav projekt izmed treh omenjenih udeležencev bo uspešnejši, bodo vsa pogodbena podjetja delovala pod ogromnim pritiskom. NASA in Bela hiša še vedno želita pristanek na Luni do leta 2024, čeprav bi lahko pandemija COVID-19 vplivala na načrte. Razvoj in testiranje projekta ne traja veliko časa, tudi če je del dela že opravljen. Podjetja, ki med seboj tekmujejo za doseganje istega cilja, pa lahko veliko hitreje dosežejo uspeh.
Zanimivo tudi: