SpaceX zaradi geomagnetne nevihte, ki je izbruhnila le dan po izstrelitvi prejšnji teden, izgubila okoli 40 svojih popolnoma novih internetnih satelitov Starlink. Raketa SpaceX Falcon 9 je v četrtek (49. februarja) izstrelila 3 satelitov Starlink z NASA-ine zgodovinske ploščadi 39A v vesoljskem centru Kennedy na Floridi. Dan pozneje je geomagnetna nevihta nad Zemljo nekoliko povečala gostoto ozračja, povečala odpornost satelitov in večino obsodila na smrt.
Po podatkih Centra za napovedovanje vesoljskega vremena se geomagnetne nevihte pojavijo, ko intenziven sončni veter v bližini Zemlje ustvarja strižne tokove in plazmo v Zemljini magnetosferi. Ta interakcija lahko segreje zgornjo atmosfero Zemlje in poveča gostoto atmosfere dovolj visoko nad planetom, da vpliva na satelite v nizki orbiti, kot je novo vesoljsko plovilo Starlink podjetja SpaceX. Petkova geomagnetna nevihta je sledila sončnemu izbruhu 30. januarja, ki je proti Zemlji poslal val nabitih delcev, ki naj bi prispel 2. februarja.
49 satelitov, ki jih je prejšnji teden izstrelil SpaceX, je bilo razporejenih v začetni orbiti, ki je na najnižji točki dosegla 210 km nad Zemljo. SpaceX je dejal, da izrecno sprošča serije Starlink v nizko orbito, da jih je mogoče hitro odstraniti v primeru okvare takoj po izstrelitvi. Izkazalo se je, da je ta orbitalna zasnova naredila floto ranljivo za geomagnetne nevihte.
"Pravzaprav je glede na vgrajen GPS hitrost kopičenja in moč nevihte povzročila 50-odstotno povečanje atmosferskega upora v primerjavi s prejšnjimi izstrelitvami," je zapisal SpaceX v svoji posodobitvi. Sateliti so bili prestavljeni v zaščitni "varni način" in jim je bilo ukazano, naj letijo "kot list papirja", da bi zmanjšali učinke upora, medtem ko je podjetje sodelovalo z ameriškimi vesoljskimi silami in LeoLabs, da bi jim sledili z zemeljskimi radarji.
Zanimivo tudi:
- SpaceX je nepričakovano spremenil orbito naslednje serije Starlink
- SpaceX Falcon 9 je v orbito poslal ukrajinski satelit Sich-2-30
Toda upor je bil prevelik za večino novih satelitov Starlink. Zaklenjenih v varnem načinu jih je približno 40 padlo iz orbite kot vesoljski odpadek.
"Sateliti, ki se spustijo iz orbite, ne predstavljajo nevarnosti trčenja z drugimi sateliti in so po svoji zasnovi uničeni, ko vstopijo v atmosfero - to pomeni, da se orbitalni odpadki ne tvorijo in deli satelitov ne padejo na Zemljo," - piše SpaceX o vrnitev satelitov. "Ta edinstvena situacija dokazuje, koliko je ekipa Starlink naredila, da bi ohranila sistem v ospredju pri ravnanju z odpadki v orbiti."
Izstrelitev SpaceX Starlink prejšnji teden, imenovana Starlink Mission 4-7, je bil tretji let podjetja Starlink v letu 2022. Pričakuje se, da se bo 49 satelitov na krovu pridružilo več kot 1800 drugim satelitom Starlink, ki so trenutno v orbiti. Misija je bila tretja izstrelitev družbe SpaceX v štirih dneh izstrelitev italijanskega nadzornega satelita Zemljo 31. januarja in drugo za ameriško nacionalno obveščevalno agencijo 2. februarja.
SpaceX od leta 60 izstreljuje skupine satelitov Starlink, včasih tudi do 2019-krat, da bi v orbiti zgradil mega-konstelacijo, ki lahko gosti do 42 satelitov na dan. Po navedbah SpaceX-a je cilj projekta zagotoviti hiter internetni dostop strankam kjer koli na Zemlji, zlasti na oddaljenih ali slabo pokritih območjih.
Preberite tudi:
- SpaceX predstavil vrhunsko internetno naročnino Starlink - 500 Mbps za 500 $/mesec
- Raketa SpaceX Falcon 9 je v orbito uspešno izstrelila italijanski satelit COSMO-SkyMed