Mednarodna skupina raziskovalcev pod vodstvom Univerze v Glasgowu, vključno s tistimi iz Centra za vesoljsko znanost in tehnologijo Curtin (SSTC), je ugotovila, da je sončni veter, sestavljen iz nabitih delcev s Sonca, predvsem vodikovih ionov, ustvaril vodo na površina prašnih zrn, ki so nosila asteroide, ki so trčili v Zemljo ob zori obstoja sončnega sistema.
Direktor SSTC, profesor Phil Bland, je dejal, da je Zemlja zelo bogata z vodo v primerjavi z drugimi kamnitimi planeti v Osončju, saj oceani pokrivajo več kot 70 % njene površine, znanstveniki pa so se dolgo spraševali, od kod prihaja.
"Prevladujoča teorija kaže, da je bila voda dostavljena na Zemljo v končni fazi njenega nastajanja na asteroidih tipa S, vendar so prejšnje študije izotopskega podpisa teh asteroidov pokazale, da se v povprečju ne ujemajo s podpisi, najdenimi na Zemlji, kar pomeni, da obstaja vsaj še en neobjavljen vir. Naša študija kaže, da je sončni veter ustvaril vodo na površini drobnih zrn prahu in ta izotopsko lažja voda je verjetno zagotovila preostalo vodo na Zemlji," je dejal profesor Bland.
Ta nova teorija sončnega vetra temelji na natančni atomski analizi najmanjših fragmentov asteroida tipa S blizu Zemlje, znanega kot Itokawa, katerega vzorce je zbrala japonska vesoljska sonda Hayabusa in jih leta 2010 vrnila na Zemljo.
»Naš prvovrsten atomski tomografski sistem, nameščen na Univerzi Curtin, nam je omogočil, da smo z neverjetnimi podrobnostmi pogledali prvih 50 nanometrov površine Itokawinih prašnih zrn, za katere smo ugotovili, da vsebujejo dovolj vode za približno 20 litrov na vsak kubični meter kamnine".
Curtinov diplomant dr. Luke Daly, ki je zdaj na Univerzi v Glasgowu, je dejal, da raziskava znanstvenikom ne daje le odličnega vpogleda v preteklost vodnih virov na Zemlji, ampak bi lahko pomagala tudi pri prihodnjih vesoljskih misijah.
"Astronavti, ki dobijo zadostno količino vode, ne da bi nosili zaloge, je ena od ovir za prihodnje raziskovanje vesolja," - je rekel Dr. Daly. "Naša študija kaže, da se je enak proces preperevanja vesolja, ki je proizvedel vodo na Itokawi, verjetno zgodil tudi na drugih brezzračnih planetih, tako da bodo astronavti lahko pridobivali sveže zaloge vode neposredno iz prahu na površini kozmičnega telesa, kot je Luna ." .
Preberite tudi:
- Nasina misija Pathfinder za preučevanje delcev sončne energije je pripravljena
- Umetna inteligenca pomaga Nasi pri preučevanju Sonca