Raziskovalci so ugotovili, da je s fosforjem bogat prah, ki ga odpihne čez led, lahko ključ do tega pojava.
Grenlandska ledena plošča je druga največja na svetu. Po podatkih Nacionalnega centra za podatke o snegu in ledu (NSIDC) pokriva površino približno 1,71 milijona kvadratnih metrov. km Vendar pa se ledena plošča zdaj nenehno tali in letno izgubi 500 milijard ton ledu, je Live Science že poročal.
Zato je temno območje tako skrb vzbujajoče. V poletnih mesecih del zahodnega dela ledene plošče spremeni barvo iz svetlo bele v črnilo sivo, ko na površini cvetijo alge. Od leta 2000 je to cvetenje postalo večje, kar je povzročilo širjenje temnega območja, so zapisali raziskovalci v izjavi.
Temnejši led zmanjša svoj albedo – količino sončne svetlobe, ki jo odbija nazaj v vesolje – in povzroči, da ledena plošča absorbira več toplote. Vendar je do zdaj ostala skrivnost, kaj povzroča to cvetenje alg.
"Vidimo veliko variacij v cvetenju, ki se oblikuje na površini ledene plošče," je povedala Janine McCutcheon, mikrobiologinja na Univerzi Waterloo v Ontariu in glavna avtorica nove študije, ki opisuje podatke. "Želeli smo bolje razumeti, kaj povzroča njihovo rast," je povedala za Live Science.
V zimskih mesecih na Arktiki so ledene alge, ki jih sestavljajo predvsem Ancylonema nordenskioeldii in vrste rodu Mesotaenij, ki mirujejo globoko pod ledom. Spomladi, ko se led stopi, se te alge počasi preselijo na površje. Ko dosežejo površje, arktično poletje zagotavlja XNUMX-urno sončno svetlobo za fotosintezo in rast. Alge so običajno zelene, a ko so izpostavljene stalni sončni svetlobi, ustvarijo temno barvo za zaščito pred soncem, da se zaščitijo pred škodljivimi učinki ultravijoličnih žarkov. To je tisto, kar potemni led in, ironično, povzroči, da absorbira več sončne svetlobe.
Toda samo sončna svetloba ni bila dovolj, da bi povzročila razširjeno cvetenje, ki so ga opazili raziskovalci.
Potem ko so raziskovalci analizirali vzorce, vzete s površine, je "postalo jasno, da je fosfor najpomembnejše hranilo za alge," je za Live Science povedal soavtor študije Jim McQuaid, podnebni znanstvenik z Univerze v Leedsu v Angliji.
Na Grenlandiji fosfor prihaja iz hidroksilapatita – fosfatnega minerala, ki vsebuje tudi kalcij, kisik in vodik – ki se prenaša po ledu kot prah z izpostavljene kamninske podlage. Ker podnebne spremembe segrevajo ozračje, postanejo izpostavljene kamnine bolj suhe in vetrovi se okrepijo."
Taljenje ledu na tem območju razkrije tudi več kamnin, bogatih s hidroksilapatitom, kar poveča razpoložljivi fosfor. Tako je cvetenje alg del pozitivne povratne zanke: povečano taljenje ledu povzroči večjo porazdelitev fosforja, kar spodbuja rast alg, kar pa dodatno poveča taljenje ledu.
Vendar pa bodo znanstveniki zdaj, ko popolnoma razumejo pojav temnega območja, lahko natančneje napovedali, kako hitro se tali grenlandski ledeni pokrov.
Preberite tudi: