Modeliranje je pokazalo, da zmeren nagib osi vrtenja planeta zagotavlja intenzivno mešanje hranilnih snovi v oceanu in hitro rast bakterij, ki polnijo zrak s kisikom.
Razvito življenje na Zemlji je nemogoče brez kisika. Hkrati je ves kisik v zraku planeta biogenega izvora. Napolnila je ozračje pred skoraj 2,5 milijardami let (čeprav morda že veliko prej), kot posledica dejavnosti cianobakterij. Novo modeliranje je pokazalo, da je nagib Zemljine osi igral veliko vlogo pri tej "kisikovi revoluciji". Povečalo je mešanje oceanov in prispevalo k povečanju fotosinteze. Do tega zaključka so prišli Stephanie Olson in njeni kolegi z Univerze Purdue, ki so predstavili poročilo na Goldschmidt Conference on Geochemistry.
Poznamo samo en primer planeta, na katerem živi življenje – Zemljo – in to je edini primer življenja samega. Težko je reči, ali sta možni popolnoma različni možnosti za oba. Zato je treba pri ocenjevanju možnosti naseljenosti drugih planetov primerjati z Zemljo. Pri tem je pomembnih veliko dejavnikov: orbita, velikost in sestava planeta, oddaljenost od zvezde in površinska temperatura, magnetno polje. Včasih se med njimi šteje prisotnost satelita, ki stabilizira vrtenje planeta, in Jupiterju podobnega velikana, katerega gravitacija ujame številna nevarna nebesna telesa in ščiti življenje pred nenehnim bombardiranjem. Drug od teh dejavnikov lahko štejemo za zmeren nagib osi planeta.
Zanimivo tudi:
- Geologi pomagajo astronomom pri iskanju zemeljskih planetov
- Planeti s podzemnimi oceani so morda primernejši za življenje kot Zemlja
Stephanie Olson in njeni soavtorji so izvedli simulacije pogojev, ki so obstajali v zemeljskih oceanih med oddaljeno revolucijo kisika, in ocenili, kako sprememba različnih pogojev vpliva na aktivnost cianobakterij in posledično na količino kisika v ozračju. . Kot bi pričakovali, sta se za to izkazala dolžina dneva (in dnevne svetlobe) ter gibanje celin, ki določajo morske tokove. Izkazalo pa se je, da je vrednost nagiba osi izjemno pomembna za polnjenje ozračja s kisikom.
Nagib Zemljine osi je približno 23°, simulacije pa so pokazale, da če bi bil prešibek, bi imele cianobakterije precej težje čase. Zahvaljujoč temu zmernemu odstopanju so na Zemlji letni časi. Temperaturne spremembe povečajo mešanje oceanske vode in v njej raztopljenih hranil. Brez sezonskih sprememb bi bil ta proces veliko počasnejši. Po drugi strani pa bi bil premočan naklon neugoden za kisikovo revolucijo. Sezonske spremembe, ki jih povzroča, so preveč ekstremne za življenje. Nagib osi naj bo zmeren - približno kot na Zemlji.
Preberite tudi:
- Kitajska bo Zemljo pred asteroidi zaščitila z raketami kamikaze
- Planet v velikosti Zemlje je lahko večji, kot so domnevali doslej