Inženirji United Launch Alliance so v četrtek dvignili prvo stopnjo naslednje rakete Atlas 5 na mobilno izstrelitveno ploščad v Cape Canaveralu in tako začeli sestavljati nosilno raketo za izstrelitev 16. maja na krovu vesoljskega letala X-37B.
Prvi cilindrični segment Atlasa 5, visok 32,6 metra, je bil v četrtek prenesen v center za vertikalno integracijo ULA in dvignjen z žerjavom.
Zemeljska ekipa ULA bo nato pritrdila zgornjo stopnjo Atlasa 5, ki je bila opremljena z medstopenjskim adapterjem Atlas 5 in spodnjim delom aerodinamičnega tovora rakete. Predmeti bodo zbrani na vrhu Atlasa 5.
Ekipe bodo nato zagnale Atlas 5 skozi vrsto funkcionalnih pregledov in testov, preden bodo v začetku naslednjega meseca sestavile tovor rakete.
Vesoljsko letalo brez posadke X-37B ameriških vesoljskih sil bo potniško na Atlasu 5. Izstrelitev je predvidena za 16. maj, je povedal polkovnik Robert Bongiovi, vodja oddelka za izstrelitev Centra za vesoljske in raketne sisteme.
Oborožene sile imajo dve vesoljski letali X-37B. Vozila s krili za večkratno uporabo, ki jih je ustvaril Boeing, so zasnovana za izstrelitev na vrhu običajnih raket. Nato dolga leta delajo v orbiti okoli Zemlje in ponovno vstopijo v atmosfero, kjer pristanejo kot navadna letala – na pristajalni stezi.
Vesoljsko plovilo X-37B, znano tudi kot orbitalno testno vozilo, je oblikovano kot mini raketoplan. Robotska vesoljska ladja leti brez posadke in lahko nosi majhne satelite in druge tovore.
Vesoljsko letalo je dolgo približno 29 čevljev (8,9 metra) in ima razpon kril skoraj 15 čevljev (4,5 metra). To bo že sedmi polet različice Atlas 5-501 in skupno 84. izstrelitev rakete Atlas 5 od leta 2002.
Preberite tudi: