Združenje United Launch Alliance (ULA) je korak bližje prvi izstrelitvi naslednje generacije rakete Vulcan Centaur. V sredo, 7. junija, je raketa Vulcan Centaur zaključila ključni test motorja, med katerim je prva stopnja rakete prvič sprožila dva motorja na izstrelitveni ploščadi v vesoljskem centru Cape Canaveral na Floridi.
Med testom, imenovanim preverjanje pripravljenosti na let (FRF), so motorji Vulcan Centaur sprožili le nekaj kratkih trenutkov, vendar je ULA prejela potrebne podatke in razglasila, da je bil test uspešen.
V posodobljenem sporočilu na svoji spletni strani je ULA zapisala, da se je »zaporedje vžiga motorja začelo pri T-4.88 sekunde, motorji so pospešili do ciljne ravni za dve sekundi in nato ugasnili. Celoten FRF je trajal šest sekund."
"S kvalifikacijskim programom Vulcan Centaur smo dokončali 98 %, preostanek pa je povezan s končnim testiranjem Centaur V," je zapisano v izjavi. "Ekipa pregleduje podatke iz sistemov, vključenih v današnji test, medtem ko nadaljuje z raziskovanjem anomalije na testni napravi Centaur V. V pričakovanju analize podatkov in rezultatov preiskave bomo razvili načrt izstrelitve."
62-metrska nosilna raketa ULA Vulcan Centaur je naslednica raket Atlas V in Delta IV. Nova nosilna raketa bo lahko po zaslugi dveh motorjev Blue Origin BE-7,7 na prvi stopnji in dveh motorjev RL-4 na raketnem pospeševalniku v geostacionarno orbito izstrelila do 10 tone tovora. Po potrebi bo mogoče dodati še šest pospeševalnikov na osnovi motorjev na trdo gorivo.
Pred kratkim je bila prva izstrelitev rakete nove generacije načrtovana v začetku maja. Vendar je med preizkusi 29. marca prva stopnja rakete eksplodirala na testnem stojalu v Centru vesoljskih poletov poimenovan. Marshall v Alabami zaradi uhajanja vodika.
Po tej zamudi ULA ni zagotovila natančnega datuma za prvi let nosilne rakete Vulcan Centaur. Ko bo nosilna raketa prvič izstrelila, bo nosila rover Peregrine, ki ga je razvilo vesoljsko podjetje Astrobotic iz Pittsburgha, ter par prototipov satelitov za Amazonovo omrežje Starlink, ki tekmuje z omrežjem Project Kuiper.
Preberite tudi: