Magellanovi oblaki sta dve galaksiji, ki krožita okoli Rimske ceste. Leta 1993 so med njima odkrili utripajoči pulzar. Naslednjih 26 let je pulsar očitno spal, toda lani novembra se je neverjetno vrnil s svetlostjo več kot 1 milijon Sonc.
Ta zvezda je znana kot RX J0209.6-7427. Ekstremni izbruh, ki ga je sprožil pred nekaj meseci, je razkril pravo naravo tega nebesnega telesa. Izkazalo se je, da gre za svetleči rentgenski pulsar (ULXP). V vesolju je znanih manj kot 10 takih objektov.
Pulzar je posebna vrsta nevtronske zvezde, eden od možnih ostankov supernov. Nevtronske zvezde so izjemno goste – masa večja od Sonca, zapakirana v kroglo s polmerom le 10 kilometrov. Sestavljeni so iz snovi z neverjetnimi lastnostmi.
Nekatere od teh nevtronskih zvezd lahko utripajo, od tod tudi ime pulsar, med pulsarji pa so takšni, ki se vrtijo okoli svoje osi vsakih nekaj milisekund. RX J0209.6-7427 je eden izmed njih, ki se vrti 100-krat na sekundo. Pulzar je tudi obdan z materialom, ki se lahko spiralno zavije navznoter in doseže površje. Ko se to zgodi, se sprosti močan blisk.
Izbruh je kršitev Eddingtonove meje, največje svetilnosti, ki jo telo (kot je zvezda) lahko doseže, ko obstaja ravnovesje med gravitacijo, ki je pritegnila material, in energijo sevanja.
Opazovanja so bila narejena s pomočjo AstroSat, prvega indijskega rentgenskega observatorija, ki je bil ustanovljen leta 2015.
Preberite tudi: