Inženirji Univerze Rice v sodelovanju s Houstonskim metodističnim centrom in Baylor College of Medicine razvijajo nosljivo napravo – medicinsko čelado-masko, da bi bolje razumeli, kako se možgani med spanjem znebijo presnovnih odpadkov.
Vsi vemo, da je spanec zelo pomemben, vendar še vedno veliko ne vemo o tem, kako vpliva na možgane in kako lahko povečamo njegove koristi. Da bi preučila to vprašanje, je ameriška vojska znanstvenikom z univerze Rice in drugih institucij podelila nepovratna sredstva za izdelavo prenosne naprave - nekakšne čelade, ki lahko spremlja in prilagaja kroženje tekočine v možganih med spanjem.
Večini poznamo občutek možganske megle, ki se pojavi ob premalo spanja, kakšni točno procesi se v njem dogajajo, pa ostaja uganka. Konec leta 2012 so raziskovalci na tem področju naredili pomemben napredek z odkritjem glimfatičnega sistema, ki čisti možgane presnovnih odpadkov med globokim spanjem s pomočjo cerebrospinalne tekočine. Motnje spanja in posledično delo glimfatičnega sistema so vedno bolj povezane z razvojem nevroloških bolezni, zlasti Alzheimerjeve bolezni.
Raziskovanje delovanje glimfatičnega sistema lahko pomaga pri preučevanju motenj spanja in metod njihovega zdravljenja, vendar so v sodobnih razmerah za to nujni veliki in zmogljivi magnetnoresonančni skenerji. V zvezi s tem so ameriške oborožene sile financirale raziskovalce z univerze Rice, Houstonskega metodističnega centra in Baylor College of Medicine, da bi razvili uporabniku prijazno napravo.
Takšna naprava se bo nosila na glavi in z različnimi metodami sprejemala signale iz možganov, ki se obdelujejo z razvitimi algoritmi. Nato bi bilo mogoče s pomočjo nevromodulacijske opreme aktivirati gibanje tekočinskih tokov v možganih. Signale bi zbirali s pomočjo kompleksa različnih senzorjev.
Znanstveniki pravijo, da lahko ustvarjanje prenosne opreme za merjenje in uravnavanje gibanja tekočine v možganih pomaga ne le vojaškemu osebju, ampak tudi drugim bolnikom, tehnologija bo omogočila boljše razumevanje tega, kaj se dejansko dogaja v telesu med spanjem, in lahko vodijo k nastanku novih metod zdravljenja spanja in nevroloških motenj.
Višina financiranja je 2,8 milijona dolarjev za prvo leto v okviru projekta, ki lahko postane večletno. Ekipa upa, da bo prve preliminarne rezultate poskusa zagotovila že leta 2022.
Preberite tudi:
- Nobelova nagrada za fiziko 2021 je bila podeljena trem znanstvenikom za uvajanje reda v kaos
- Znanstveniki iz NASA in MIT razpravljajo o ustvarjanju antigravitacijskega motorja