Ekspedicijske skupine znanstvenikov nenehno prečesujejo površje Antarktike v iskanju vesoljskih gostov – meteoritov. Antarktika je idealna lokacija za iskanje razmeroma nedotaknjenih vesoljskih kamnin, saj njeno suho podnebje preprečuje čezmerno preperevanje skozi čas. Poleg tega je temni meteorit zelo v kontrastu z belo površino.
Zadnja odprava znanstvenikov, decembra 2022, je bila okronana z uspehom – petimi meteoriti, med katerimi je bil najden dokaj velik vzorec - kamen, težak 7,6 kg. Meteorite so našli na snežni površini, kjer so črna telesa kamnov izstopala na belih snežnih poljih celine.
»Velikost ni nujno pomembna, ko gre za meteoritiin celo majhni mikrometeoriti so lahko neverjetno dragoceni z znanstvenega vidika, je povedala Maria Valdez, raziskovalna sodelavka v muzeju Field in Univerzi v Chicagu izjava. "Seveda pa je najti tako velik meteorit, kot je ta, velik uspeh in je res razburljivo."
Po besedah znanstveniki, za nekaj deset tisoč najdenih meteoritov tako veliki primerki predstavljajo približno 100 kosov. Da bi našli meteorite, so se raziskovalci vozili z motornimi sanmi in hodili po območjih, ki so bila prej kartirana in identificirana s pomočjo satelitskih posnetkov kot možna mesta pristanka meteoritov.
Ko ekipa odkrije meteorit, uporabi ročni instrument za testiranje magnetnih lastnosti kamnine. Del meteoritov ostane na površju, drugi del se pogrezne v led, čeprav zaradi premikov in premikov ledenika čez nekaj časa pridejo tudi na površje.
Vseh pet najdenih meteoritov je bilo poslanih na Kraljevi belgijski inštitut za naravoslovje, vzorce tal z območja pa bo analizirala ekipa sama. Skrivnosti skrite v meteoriti, lahko pomaga človeštvu razumeti načela nastanka in organizacije našega vesolja.
Preberite tudi: