Luna je vedno zanimala ljudi. Toda šele v Galilejevem času so se raziskovalci začeli resneje ukvarjati z njim. Skoraj petsto let so raziskovalci podajali številne nasprotujoče si zamisli o tem, kako je nastala Luna. Geokemiki, kozmokemiki in drugi znanstveniki z ETH Zurich so osvetlili zgodbo o izvoru Lune.
Ugotovitve raziskovalne skupine so bile nedavno objavljene v reviji Science Advances, kažejo, da je Luna prejela lokalna žlahtna plina helij in neon iz Zemljinega plašča. Odkritje zaostruje že tako tesne meje splošno sprejete teorije o "velikanskem trku", ki nakazuje, da sta Zemlja in drugo nebesno telo trčila, da je nastala Luna.
Patricia Will je za svoje doktorsko delo na ETH Zürich preučevala šest vzorcev luninih meteoritov iz antarktične zbirke, ki jo je zagotovila NASA. Meteoriti so sestavljeni iz bazaltne kamnine, ki je nastala, ko se je magma izlila iz notranjosti Lune in se hitro ohladila. Ko so nastali, so začeli pokrivati dodatne plasti bazalta, ki ščitijo kamnino pred kozmičnimi žarki in še posebej pred sončnim vetrom. Proces ohlajanja je povzročil nastanek delcev mesečevega stekla med drugimi minerali, najdenimi v magmi.
Will in njena ekipa so odkrili, da imajo stekleni delci še vedno kemične podpise (izotopske podpise) helija in neona iz Lunine notranjosti. Njihovi rezultati zagotavljajo prepričljiv dokaz, da je Luna podedovala pline, značilne za Zemljo.
Brez zaščite ozračja so asteroidi nenehno padali na površino Lune. Za izstrelitev meteoritov iz srednjih plasti toka lave je bil verjetno potreben visokoenergetski udar, podobno kot na velikih ravninah, znanih kot Lunarna kobila. Na koncu so drobci kamnin padli na Zemljo v obliki meteoritov. Veliko teh primerkov meteoritov je bilo najdenih v puščavah Severne Afrike ali v tem primeru v hladni puščavi Antarktike, kjer jih je lažje opaziti v pokrajini.
Laboratorij za žlahtne pline švicarske tehnične univerze v Zürichu hrani najsodobnejši masni spektrometer za žlahtne pline z imenom Tom Dooley, opevanega v istoimenski pesmi Grateful Dead. Naprava je dobila ime, ko so prejšnji raziskovalci na neki točki visoko občutljivo opremo obesili s stropa laboratorija, da bi se izognili motnjam zaradi vibracij vsakdanjega življenja.
Z uporabo instrumenta Tom Dooley je raziskovalni skupini uspelo izmeriti submilimetrske steklene delce iz meteoritov in izključiti sončni veter kot vir zaznanih plinov. Delci helija in neona, ki so jih našli, so bili veliko večji od pričakovanj.
Tom Dooley je tako občutljiv, da je pravzaprav edini instrument na Zemlji, ki lahko zazna tako minimalne koncentracije helija in neona. Uporabili so ga za odkrivanje teh žlahtnih plinov v 7 milijard let starih zrnih v meteoritu Murchison, najstarejši znani trdni snovi do danes.
Vedeti, kje iskati v NASA-ini ogromni zbirki približno 70 certificiranih meteoritov, je velik korak naprej. "Trdno verjamem, da se bo tekma za preučevanje težkih plinov in izotopov v materialu meteoritov kmalu začela," pravi profesor ETH Zurich Henner Busemann, eden vodilnih svetovnih znanstvenikov na področju geokemije nezemeljskih žlahtnih plinov. Pričakuje, da bodo raziskovalci kmalu iskali težje prepoznavne žlahtne pline, kot sta ksenon in kripton. V luninih meteoritih bodo iskali tudi druge hlapne elemente, kot so vodik ali halogeni.
Ukrajini lahko pomagate v boju proti ruskim napadalcem, najboljši način za to je, da donirate sredstva oboroženim silam Ukrajine prek Savelife ali preko uradne strani NBU.
Zanimivo tudi:
- Trajno zasenčena območja na Luni osvetlili s pomočjo umetne inteligence
- Zakaj vesoljska misija ne more poleteti v nobenem trenutku: kaj je izstrelitveno okno?