Zgodovinsko potovanje Nasinega majhnega vesoljskega plovila CAPSTONE na Luno se je končno uspešno končalo. 25 kg težka sonda CAPSTONE je v nedeljo zvečer, 13. novembra, vstopila v orbito okoli Lune in postala prva kubična sonda, ki je obiskala Zemljino najbližjo sosedo.
Dogodek je sledil uspešni izstrelitvi motorja, ki se je končala ob 19:39 ET (2:39 ET 14. novembra), so v kratki izjavi povedali predstavniki Nase.
Manever je CAPSTONE (okrajšava za Cislunar Autonomous Positioning System Technology Operations and Navigation Experiment) postavil v skoraj pravokotno halo orbito okoli Lune, zelo eliptično trajektorijo, Nasin Lunar Reconnaissance Orbiter (NRHO), ki ga bo tudi prihajajoča vesoljska postaja NASA Gateway biti izpuščen.
NASA načrtuje, da bo leta 2024 izstrelila prve dele Gatewaya, najpomembnejšega dela njenega programa raziskovanja lune Artemis. Toda agencija želi najprej izvedeti več o luninih NRHO, in tu nastopi CAPSTONE: vesoljsko plovilo velikosti mikrovalovne pečice bo testiralo napovedano stabilnost te orbite, v kateri še ni letelo nobeno vesoljsko plovilo, med misijo, ki bo trajala vsaj šest mesecih.
CAPSTONE bo izvedel tudi nekaj komunikacijskih in navigacijskih testov, nekatere od njih z Nasinim Lunar Reconnaissance Orbiterjem, ki kroži okoli lune od leta 2009. CAPSTONE-ova pot do lunine orbite je bila nekoliko nerodna. Sonda je bila izstreljena 28. junija na krovu nosilne rakete Rocket Lab Electron in začela 4,5-mesečno potovanje po zelo varčni krožni poti, ki je sledila obrisom gravitacije.
Ekipa CAPSTONE je izgubila stik s sondo 4. julija, takoj po tem, ko se je ločila od avtobusa vesoljskega plovila Rocket Lab Photon. Hitro so prepoznali in odpravili težavo, nepravilno oblikovan ukaz, in CAPSTONE je bil naslednji dan spet v stiku.
Dva meseca kasneje se je CAPSTONE soočil z drugo težavo. Sonda je med zgorevanjem motorja za korekcijo trajektorije 8. septembra odpovedala, začela je padati in posledično prešla v zaščitni varni način. Ekipa misije je težavo izsledila v okvari ventila v pogonskem sistemu CAPSTONE, jo popravila in sondo vrnila na pot za zgodovinski prihod na Luno.
Če bo šlo vse po načrtih, bodo CAPSTONE-ovim stopinjam kmalu sledile tudi druge kubične naprave. Nasina misija Artemis I na Luno je predvidena za 16. november. Kapsula brez posadke agencije Orion bo na testnem letu šla v lunino orbito.
Čeprav je CAPSTONE pionir na Luni, ni prvo kubično vozilo, ki je preseglo Zemljino orbito. To razlikovanje velja za Nasini sondi MarCO-A in MarCO-B, znani tudi kot Wall-E in Eva, ki sta bili izstreljeni s pristajalno napravo InSight Mars maja 2018. Dve sondi sta pomagali prenašati podatke na Zemljo med pristankom InSighta na Rdečem planetu šest mesecev pozneje, prav tako pa sta posneli slike Marsa.
Lahko pomagate Ukrajini v boju proti ruskim okupatorjem. Najboljši način za to je donacija sredstev oboroženim silam Ukrajine prek Savelife ali preko uradne strani NBU.
Zanimivo tudi:
Pustite Odgovori