26. decembra 2022 je sonda NASA MAVEN, ki je v orbiti Marsa, posnela redek pojav – nekakšno okvaro sončnega vetra. To "okno" je povzročilo eksplozivno širitev Marsove atmosfere. Vesoljsko vreme je prineslo še eno presenečenje, katerega študija nam bo omogočila izvedeti več o potencialno naseljenih svetovih okoli oddaljenih zvezd.
Intenzivnost sončnega vetra - elektroni in vodikovi ioni, ki letijo s površine zvezde - je odvisna od njegove aktivnosti in specifičnega stanja lokalnih magnetnih polj. Občasno zvezda oddaja delce z večjo silo in hitrostjo, ki dohitijo počasnejše nize delcev, ki so se prej sprostili. Nato se v našem sistemu pojavijo območja povečane in zmanjšane koncentracije delcev sončnega vetra, kar vpliva na atmosfere planetov.
Ta učinek so prvič opazili leta 1999, ko je nenadna oslabitev sončnega vetra napihnila zemeljsko atmosfero in magnetosfero za faktor 100. Ob tem je treba spomniti, da ima Zemlja magnetno polje, ki nas ščiti pred vesoljskimi delci, Mars pa ga nima. Hkrati ima Mars inducirano magnetno polje. Nastane v procesu interakcije sončnega vetra z ionosfero Marsa. To polje in delce sončnega vetra lahko posname oprema NASA-ine orbitalne sonde MAVEN.
Med opazovanjem elektromagnetnih pojavov okoli Marsa 26. decembra 2022 so zabeležili 10-kratno zmanjšanje pritiska sončnega vetra in 100-kratno zmanjšanje gostote njegovih delcev. Analiza podatkov je pokazala, da sta se v tem času ionosfera in inducirano magnetno polje Rdečega planeta razširila trikrat. Zdi se, da je Marsova atmosfera razstreljena od znotraj. Očitno je, da če bi bil Mars v sistemu z manj "vetrovno" zvezdo, bi njegov razvoj sledil drugačni poti.
Izkušnje z Marsom kažejo, kako pomembno je opravljati meritve na kraju samem. Brez orbitalnih naprav bližnjih in oddaljenih planetov ne bomo mogli pridobiti informacij o tovrstnih procesih. Preučevanje teh procesov v našem sistemu bo zagotovilo informacije za modeliranje atmosferskih pojavov na planetih v drugih zvezdnih sistemih in na splošno bo omogočilo boljše modeliranje procesov nastanka življenja na drugih svetovih.
Preberite tudi: