X-37B je raketoplan brez posadke, ki ga je ameriška vojska preizkušala več kot 10 let. Misija OTV-6 trenutno poteka. Napravo so izstrelili na krovu rakete Atlas V maja 2020. Letalo je v vesolju že več kot 500 dni, a še vedno zaostaja za rekordom OTV-5.
To skrivnostno ameriško vojaško vesoljsko brezpilotno plovilo X-37B (OTV-6), znano tudi kot USSF-7, je bilo izstreljeno 17. maja 2020 z nosilno raketo Atlas V 501. OTV-6 uporablja servisni modul za izvajanje poskusov. Servisni modul je pritrditev na krmo vozila, ki vam omogoča izstrelitev dodatnega poskusnega tovora v orbito. Medtem ko je glavna naloga vesoljskega letala Boeing v orbiti tajna, so bili nekateri njegovi poskusi javno objavljeni.
En poskus je izvedel ameriški mornariški raziskovalni laboratorij (NRL) - raziskava je sestavljena iz pretvorbe sončne energije v radiofrekvenčno mikrovalovno energijo. Sam poskus se imenuje fotoelektrični radiofrekvenčni antenski modul ali PRAM. X-37B je uporabil tudi FalconSat-8, majhen satelit, ki ga je razvila Akademija letalskih sil ZDA in sponzoriral raziskovalni laboratorij letalskih sil, da bi izvedel več poskusov v orbiti.
Poleg tega se na krovu vesoljskega letala izvajata tudi dva Nasina poskusa za preučevanje učinkov vesoljskega okolja na material in semena, ki se uporabljajo za pridelavo hrane.
Prejšnji leti:
- OTV-1: izstreljen 22. aprila 2010 in pristal 3. decembra 2010, v orbiti pa je preživel več kot 224 dni.
- OTV-2: izstreljen 5. marca 2011 in pristal 16. junija 2012, v orbiti pa je preživel več kot 468 dni.
- OTV-3: izstreljen 11. decembra 2012 in pristal 17. oktobra 2014, v orbiti pa je preživel več kot 674 dni.
- OTV-4: izstreljen 20. maja 2015 in pristal 7. maja 2015, v orbiti pa je preživel skoraj 718 dni.
- OTV-5: izstreljen 7. septembra 2017 in pristal 27. oktobra 2019, v orbiti pa je preživel skoraj 780 dni.
- Ni besed o tem, kdaj in kje se bo OTV-6 vrnil na Zemljo.
Glede na Boeingovo glasilo je »X-37B eno najnovejših in najnaprednejših vesoljskih plovil za ponovni vstop na svetu, zasnovano za delovanje v nizki zemeljski orbiti na višinah med 241 in 804 miljami nad Zemljo. Vesoljski raketoplan z možnostjo dostave eksperimentov na Zemljo za nadaljnje študije in analize. To vesoljsko plovilo brez posadke ameriških zračnih sil raziskuje tehnologije vozil za večkratno uporabo, ki podpirajo dolgoročne vesoljske cilje.«
Preberite tudi: