Včasih so ljudje šteli čas z merjenjem gibanja Zemlje glede na Sonce. Čeprav so Zemljini leti okoli svoje zvezde izjemni za življenje na našem modrem planetu, je potovanje precej majhno v primerjavi z epskim potovanjem, ki nosi Sonce – in naš celoten sončni sistem – okoli središča Rimske ceste.
Po besedah Keitha Hawkinsa, izrednega profesorja astronomije na teksaški univerzi v Austinu, samo en obrat okoli galaksije Rimska cesta traja med 220 in 230 milijoni zemeljskih let. Z drugimi besedami, če bi merili čas s temi galaktičnimi "urami", bi bila Zemlja stara približno 16 let (v galaktičnih ali kozmičnih letih), Sonce bi se oblikovalo pred približno 20 leti, vesolje pa bi bilo staro približno 60 let. .
V primerjavi s kopenskim letom galaktično leto predstavlja čas v velikem obsegu, vendar ni enaka meritev v celotni galaksiji. Kaj Zemljani imenujemo galaktično leto, je odvisno od položaja Zemlje v spirali Rimske ceste.
Čeprav je fizika planetarnih orbit podobna mehanizmom, ki oblikujejo orbito našega sončnega sistema okoli Rimske ceste, se je vredno vprašati, kako astronomi izračunajo dolžino galaktičnega leta. Hawkins pravi, da je to pravzaprav precej osnovna znanost, ki je postala jasna ob zori sodobne astronomije. "V bistvu gre za opazovanje gibanja zvezd po galaksiji," je dejal. "Lahko opazujete, kako se zvezde premikajo skozi galaksijo, in sklepate na podlagi hitrosti in smeri drugih zvezd."
Preberite tudi:
- Astrofiziki so pokazali jasne fotografije galaksije TIE Fighter
- Leta 2245 bodo vse informacije na svetu »tehtale« toliko kot pol Zemlje