Konec aprila bi prebivalci planeta lahko opazovali let kometa C/2019 Y4 ATLAS – najsvetlejšega v zadnjem desetletju. A tega spektakla ne bomo videli.
Ta nebeški popotnik je bil odkrit pred kratkim - 28. decembra lani. Dejstvo je, da ima komet, kot so izračunali znanstveniki, takšno orbito, da vstopi v sončni sistem le enkrat na 6 tisoč let. Torej, C/2019 Y4 ATLAS naj bi bil ne le najsvetlejši komet na našem nebu, ampak tudi eden najredkejših. Vendar pa je nekaj dni, preden je bilo mogoče videti s prostim očesom, razpadlo na tri ali štiri delce.
11. in 12. aprila je astronom Gianluca Masi iz projekta Virtual Telescope 2.0 (skupina, ki za opazovanje vesolja uporablja daljinsko vodene teleskope) uspel posneti fotografijo nepovezanih delov kometa.
Za znanstvenike to ni bilo veliko presenečenje. Navsezadnje so opazovalci že v prvem tednu aprila videli, da se telo kometa spreminja. Opazili so tudi veliko hitrost, s katero je C/2019 Y4 ATLAS postal svetlejši. Po besedah Carla Battamsa, astrofizika iz mornariškega raziskovalnega laboratorija v Washingtonu, se je komet približal Soncu in začel izmetavati ogromno zmrznjene hlapne snovi. Verjetno je prav zaradi izpusta velike količine plinov razpadel. Po tem lahko komet hitro popolnoma izgine, saj čim bližje so delci Soncu, tem hitreje so izpostavljeni njegovemu vplivu.
Preberite tudi: