Automjeti i ri i terrenit hënor (LTV) do të jetë pjesërisht automjet dhe pjesërisht robot. Makina që ai planifikon të krijojë NASA, do të nevojiten për të bartur dy astronautë nëpër sipërfaqen e Hënës, por do të funksionojë edhe në mënyrë gjysmë autonome për të kryer eksperimente më vete.
Ngjashëm me mënyrën se si Roverët Këmbëngulje ose Curiosity veprojnë në Mars, LTV do të mbledhë mostra dhe do të kryejë analiza, me operatorët që kontrollojnë operacionet e tij nga distanca. NASA tani po fton kompanitë private të dorëzojnë ofertat e tyre për një kontratë për të ofruar shërbime LTV për misionet e ardhshme Artemis.
Agjencia ofroi një listë të kërkesave të shërbimit dhe projektimit. Ngjashëm me qasjen e NASA-s ndaj Crew Dragon të SpaceX dhe programit të ekuipazhit komercial për të transportuar astronautët në ISS, ofertuesit e LTV duhet të ofrojnë shërbime gjithëpërfshirëse si pjesë e kontratës së tyre, "nga zhvillimi dhe shpërndarja në sipërfaqen hënore deri te operacionet", -- raportohen në NASA.
LTV duhet të funksionojë në mënyrë autonome, kështu që NASA planifikon ta pajisë automjetin me një sërë instrumentesh shkencore, një krah robotik dhe mjete kërkimi për të vazhduar kërkimin.
Artemisa III do të jetë ulja e parë hënore e programit dhe aktualisht është planifikuar të nisë në fund të vitit 2025. Megjithatë, LTV-ja e propozuar në fakt nuk do të jetë pjesë e këtyre misioneve. Operacionet me pilot duke përdorur mjetin e ri nuk pritet të fillojnë deri në lançimin e Artemis V në 2029. Por NASA dëshiron më shumë sesa thjesht një karrocë golfi hënor për astronautët dhe ngarkesat, dhe planifikon të përdorë LTV derisa të mbërrijnë astronautët.
Në këtë mënyrë, agjencia shpreson të gjejë burime në sipërfaqe në mënyrë më efikase muaj. Misionet synojnë të gjejnë burime në polin jugor të hënës, duke përfshirë akullin e ujit, i cili mund të përpunohet për të krijuar një gamë të gjerë gjërash thelbësore, nga uji i pijshëm deri tek karburanti i raketës. Përdorimi i burimeve lokale për të shtuar furnizimet për misionet ndërplanetare është një komponent i rëndësishëm i misioneve hapësinore me kohëzgjatje të gjatë.
Për të mbijetuar në kushtet e vështira të Polit të Jugut muaj, LTV do të duhet të funksionojë dhe të manovrojë në një gamë të gjerë kushtesh natyrore dhe luhatje ekstreme të temperaturës, si dhe të sigurojë energji gjatë periudhave të gjata të errësirës kur panelet diellore nuk do të ndihmojnë. LTV i ri duhet të jetë në gjendje të eksplorojë zona potencialisht të pasura me burime dhe të navigojë më mirë vendndodhjen e habitateve të ardhshme hënore.
NASA planifikon të shpallë përzgjedhjen e saj për dhënien e kontratës LTV në nëntor 2023. Cilido projekt të zgjidhet, kompania do të duhet të provojë aftësitë e roverit në sipërfaqen hënore përpara se agjencia të certifikojë LTV-në për funksionimin e ekuipazhit.
Lexoni gjithashtu: