Свемирска агенција се најчешће ослања на радио сигнале који се преносе кроз Дееп Спаце Нетворк да би пренели било какве научне податке са свемирских сонди на Земљу. Међутим, ласери могу знатно повећати брзину, па чак и количину података које свемирске летелице могу послати, а НАСА планира да користи ову технологију у својој мисији Артемида ИИ.
НАСА укључује ласерску комуникацију у облику терминала Орион Артемис 2 оптичког комуникационог система (О2О) како би опремила капсулу за следећу лунарну орбиту са људском посадом. „На броду Орион капсуле, О2О систем ће слати слике и видео записе високе резолуције из лунарног региона на Земљу“, наводи се у поруци. НАСА. Ако све буде по плану, систем ће омогућити гледаоцима на Земљи да виде Месец у реалном времену и у високом квалитету.
Последњих година НАСА је постепено постављала темеље за будућу ласерску комуникацију – агенција је лансирала неколико специјалних сателита. Ласер Цоммуницатион Релаи Демонстратион (ЛЦРД) покренут је у децембру 2021. и постао је први ласерски релеј агенције. Прошле године је лансиран коцкасти сателит ТераБите ИнфраРед Деливери (ТБИРД), захваљујући коме је било могуће постићи брзину преноса података од 200 Гбпс.
Сада НАСА ради на новом инструменту – модему и појачалу са сложеним називом Интегрисани ЛЦРД Лов-Еартх-Орбит Усер Модем анд Амплифиер Терминал (скраћено ИЛЛУМА-Т). Према плану, ове године ће бити лансиран на Међународну свемирску станицу. ИЛЛУМА-Т ће бити прикључен на отворену инсталацију на јапанском експерименталном модулу.
Када буде оперативан, ИЛЛУМА-Т ће преносити податке на Земљу преко ЛЦРД-а у НАСА-ином првом ласерском релејном комуникационом систему од краја до краја, постављајући основу за систем О2О који ће бити распоређен на Ориону током лета мисије Артемида ИИ. Међутим, како наводи НАСА, ови експерименти су „само почетак како ласерска комуникација утире пут ка унапређењу наших научних открића“.
Прошлогодишњи успех Артемис И приближило лансирање мисије Артемис ИИ, која ће астронауте одвести на Месец први пут од 1972. године. Слике са камера постављених на капсулу Орион импресионирале су свет, па није изненађујуће што ће свемирска агенција поново искористити прилику да направи нове висококвалитетне фотографије из свемира.
У част Артемиде ИИ НАСА планира да преноси не само слике високе резолуције, већ и видео. Ако све буде ишло по плану са овим експериментима ласерске комуникације, можемо очекивати доста комуникација од посаде на прелепој позадини Месечеве површине како се види из Орионових прозора, скоро онлајн.
Прочитајте такође: