Каква су Титанова угљоводонична мора заиста? Хеликоптер Драгонфли, који треба да стигне на Сатурнов хладни месец Титан до 2034. године, истраживаће атмосферу. Међутим, остаје потреба за мисијом која би могла да проучава мора и језера сателита.
Шта је са свемирским бродом који би могао да истражује и Титаново море и небо? НАСА ће финансирати нови концепт мисије ТитанАир-а, који укључује стварање летећег чамца познатог као „језеро“. Биће опремљен бројним уређајима који ће вам омогућити да „прогутате” и „окусите” ваздух и течност, а све то у лету. Уређај ће глатко прећи са навигације у атмосфери Титана на клизање изнад његових језера, слично хидроавиону.
ТитанАир је једна од 14 различитих обећавајућих идеја које су добиле средства у првој фази од 175 хиљада долара Концепт су креирали Кевин Морли, који има 15 година искуства у Боингу, и његова компанија Планет Ентерприсес. Идеја ТитанАир-а је да ће уређај моћи да "пије" метан кондензат и органске материјале кроз посебан одељак на предњој ивици крила. Пасивне капиларе на унутрашњој страни крила ће доставити узорке научним инструментима, слично као што биљке преносе воду из корена у лишће.
Титан је једино тело у Сунчевом систему осим Земље које има језера и мора на својој површини. Али Титан је много хладнији, око -180°Ц, а угљоводоничним еквивалентом Земљине воде (титанијумска вода) доминирају течни метан и етан. Као и НАСА-ина предстојећа мисија Драгонфли, било која ваздушна мисија на Титан би се одгурнула од атмосфере Месеца, која је око четири пута гушћа од Земљине. У комбинацији са малом гравитацијом Титана (13,8% Земљине), било који лет на Титану би био око 27 пута лакши, али само ако су крила авиона била веома дуга и танка.
Садашња истраживања су усмерена на утврђивање изводљивости технологије усисавања течности за авион на Титану. За сада, Морли и његов тим базирају свој апарат на типичним авионима опште авијације на Земљи, као што је мали авион Cesспавати У свом белом папиру, тим наводи да је њихова замишљена тежина око тона са распоном крила од 10 м. Крила би морала да буду на надувавање да би се уклопила у свемирску летелицу која ће испоручити ТитанАир систему Saturn.
Можда ће бити на броду и инструменти типа Уреи следеће генерације, који ће укључивати интегрисани сет за тражење биомаркера "добро прилагођених за анализу сложених органских материја". Други алат је заснован на систему узорковања Драгонфли под називом ДрАЦО (Дрилл фор Ацкуиситион оф Цомплек Органицс), која ће извући материјал са површине Титана и испоручити га масеном спектрометру. Језеро би могао да прелети ниско изнад обале и узме узорке из језера, написао је Морли. - Ово може повећати научне резултате и отворити приступ тешко доступним доказима о хидролошком циклусу.
Предност ТитанАир концепта је у томе што може помоћи у решавању десетогодишње студије Титана и разумевању његовог мистериозне метанског циклуса. Такође ће допринети разумевању планетарне атмосфере, која би иначе захтевала више мисија и свемирских летелица.
Прочитајте такође: