Вода заузима 71% Земљине површине, али нико не зна како је и када тако огромна количина воде доспела на Земљу. Тако су научници спровели нову студију и дошли корак ближе одговору на ово питање.
Истраживачи су анализирали ахондрите који су плутали у свемиру од формирања Сунчевог система пре 4,5 милијарди година и открили да имају изузетно низак садржај воде. У ствари, били су међу најсувљим ванземаљским материјалима икада тестираним.
Ови резултати су омогућили истраживачима да их елиминишу са листе могућих примарних извора воде на Земљи, што је потез који има важне импликације за потрагу за водом - и, наравно, животом - на другим планетама. „Желели смо да схватимо одакле нашој планети толико воде, јер то није сасвим очигледно“, кажу научници. – Производња воде и присуство површинских океана на малој планети која је релативно близу сунце, је тежак задатак."
Тим истраживача анализирао је седам ахондрита који су пали на Земљу милијардама година након што су се одвојили од најмање пет планетезимала, објеката који су се сударили и формирали планете нашег Сунчевог система. Ахондрити су камење метеорита, настала кристализацијом растопљених стенских маса, а њихов минерални састав је сличан саставу копнених базалтних или плутонских стена.
Пошто су метеорити недавно пали на Земљу, ово је био први пут да су научници измерили садржај испарљивих материја у њима. Прво су користили електронску микросонду за мерење нивоа магнезијума, гвожђа, калцијума и силицијума, а затим су измерили садржај воде помоћу секундарног инструмента за масену спектрометрију јона.
Тешкоћа у анализи воде у екстремно сувим материјалима је то што се подземна вода може открити на површини узорка или унутар мерног инструмента, а ово ће изобличити Резултати Да би смањили ризик од овога, истраживачи су прво испекли узорке у вакуумској пећи на ниској температури, а затим их поново осушили пре него што су их анализирали у секундарном јонском масеном спектрометру.
Неки узорци метеорита потичу из унутрашњег Сунчевог система, где се налази Земља и где се верује да су услови били топли и суви. Други ретки примерци потичу из хладнијих, ледених спољашњих региона. Иако је уобичајено веровати да је вода на Земљу стигла из спољашњег дела Сунчевог система, још увек није утврђено који су објекти могли да је испоруче. „Знали смо да се многи објекти у спољашњем Сунчевом систему разликују једни од других, али смо претпоставили да, пошто потичу из спољашњег Сунчевог система, морају да садрже много воде“, кажу научници. „Наш рад показује да то није случај.
Након анализе узорака ахондрита, истраживачи су открили да је удео воде мањи од два милионити део њихове масе. Поређења ради, највлажнији метеорити - група такозваних карбонских хондрита - садрже до 20% воде по маси, или 100 пута више од тестираних узорака ахондрита.
То значи да загревање и отапање планетезимала доводи до скоро потпуног губитка дриве, без обзира у ком делу Сунчевог система су настали и колики су удео воде имали на почетку. Научници су открили да, супротно популарном веровању, нису сви спољашњи објекти Сунчевог система богати водом, што их је навело на закључак да је вода вероватно дошла на Земљу са хондритима.
Прочитајте такође: