Према новим подацима, антиматерија може да путује на огромне удаљености Млечни пут, пре него што се његове честице апсорбују. Ово откриће могло би помоћи астрономима у потрази за тамном материјом, мистериозном супстанцом која чини око 85% укупне масе универзума, али остаје невидљива јер не ступа у интеракцију са светлошћу.
Научници из истраживачке групе АЛИЦЕ (А Ларге Ион Цоллидер Екперимент) дошли су до овог открића користећи језгра антихелијума. Ово је антиматеријски еквивалент језгара хелијума, који се формира током судара атомских језгара на Великом хадронском сударачу (ХАЦ). „Наши резултати, засновани на директним мерењима апсорпције, по први пут показују да језгра антихелијум-3 која стижу из центра наше галаксије могу да стигну до свемира близу Земље“, наводе научници у саопштењу.
Иако се овај облик антиматерије може створити у акцелераторима честица као што је ХАЦ, на Земљи не постоје природни извори језгара антиматерије, или "антинуклеуса". Међутим, ове античестице се природно производе негде другде у Млечном путу, при чему научници фаворизују два могућа извора њиховог порекла.
Први претпостављени извор антинуклеуса је интеракција високоенергетских космичких зрака изван Сунчевог система са атомима у такозваном међузвезданом медијуму, који испуњава простор између звезда. Други претпостављени извор је анихилација честица Тамна материја, који су распрострањени по целој галаксији.
Један сценарио сугерише да када се честице тамне материје сударе, оне се анихилирају у честице, које се затим распадају на лаку материју и честице антиматерије као што су електрони и позитрони. Ако је анихилација тамне материје заиста извор антиматерије у универзуму, антиматерија би могла да укаже на пут до тамне материје, надају се научници.
АЛИЦЕ тим је истраживао нестанак антиматерије користећи ХАЦ за сударање атома олова који су јонизовани или лишени електрона. Физичари су затим измерили како антихелијум-3 језгра створена овим сударима реагују са обичном материјом у облику детектора АЛИЦЕ. Експеримент је по први пут открио брзину којом језгра антихелијум-3 нестају када се сударе са обичном материјом.
Уз помоћ компјутерског програма, истраживачи су моделирали ширење античестица кроз галаксију и у овај модел унели стопу нестанка коју је измерила АЛИЦЕ. Овај модел је омогућио истраживачима да екстраполирају своје резултате на галаксију у целини, као и да размотре два предложена механизма за формирање антинуклеуса. Један модел је сугерисао да је антиматерија настала од судара космичких зрака са међузвезданим медијумом, док је други модел приписао антиматерију хипотетичком облику тамне материје званом Веакли Интерацтинг Массиве Партицлес (ВИМПс).
За сваки од ових механизама, АЛИЦЕ тим је проценио транспарентност Млечног пута за језгра антихелијум-3, односно удаљеност коју језгра антихелијум-3 могу слободно да пређу пре него што буду уништена или апсорбована. Модели су показали транспарентност од око 50% у моделу тамне материје и транспарентност у распону од 25% до 90% у моделу судара космичких зрака.
Ове вредности показују да језгра антихелијум-3, која настају као резултат оба процеса, могу да путују на велике удаљености - до неколико килопарсека, а сваки килопарсек је еквивалентан приближно 3300 светлосних година. Иначе, пречник Млечног пута, према НАСА-и, износи око 30 килопарсека.
Можете помоћи Украјини да се бори против руских освајача. Најбољи начин да то урадите је да донирате средства Оружаним снагама Украјине путем Савелифе или преко званичне странице НБУ.
Такође занимљиво: