På Apple händelse 2020 vi såg så många som fyra nya iPhone 12. Var och en av dem är intressant och önskvärd på sitt eget sätt. Men bara i versionerna med Pro-prefixet dök ett mycket intressant extra objektiv med teknikstöd upp LiDAR. Den är ogenomskinlig och mindre än de andra, men skillnaderna slutar inte med utseendet.
Vi bestämde oss för att undersöka det här problemet mer i detalj och ta reda på vad LiDAR-modulen kommer att göra i de nya iPhones, hur den är användbar och om det verkligen är värt att spendera extra pengar på det när du köper en iPhone 12 Pro eller iPhone 12 Pro Max .
Är LiDAR radar?
Låt oss först försöka ta reda på principen för LiDARs funktion. Som du kanske har märkt låter namnet "LiDAR" väldigt likt "radar". Inte för intet. Om den första står för "Light Identification Detection And Ranging" - bokstavligen ett system för ljusidentifiering, -detektering och avståndsavstånd, då den andra - "Radio Detection And Ranging". Dessa system fungerar enligt samma principer. Båda använder strålning för att skanna omgivningen, men i fallet med radar är det radiovågor, och i fallet med optisk strålning LiDAR är det ljus.
För att visualisera omgivningen sänder radarn radiovågor från sändaren, som sedan studsar av föremål inom dess gränser och återvänder till den, så att den kan avgöra hur och var dessa föremål rör sig. Istället för radiovågor skickar LiDAR korta ljuspulser (laser) av en viss våglängd och i en viss riktning. Dessa pulser sänds ut av en sensor som sitter i samma enhet och registreras sedan av en känslig detektor som mäter intensiteten av det spridda ljuset.
Det som skiljer ett LiDAR-system från radar är dess noggrannhet. High-end LiDAR-sensorer kan identifiera detaljer om objekt på ett avstånd av 100 meter med en noggrannhet på några centimeter. Waymos LiDAR kan till exempel inte bara upptäcka fotgängare, utan också bestämma vilken riktning de är på väg.
LiDAR - varför behövs det?
Låt oss nu ta reda på vad LiDAR-systemet används till? Kanske har du redan hört att den används till exempel i autonoma fordon som behöver "se" vad som händer runt omkring dem för att inte träffa någon på vägen. Men tillämpningen av detta system går mycket längre. LiDAR är också installerade på flygplan för att kartlägga topografiska egenskaper på jordens yta (inklusive havsbotten).
Inom meteorologin används det till exempel för att studera molnens komponenter och rumsliga fördelning, för att bestämma luftens transparens och densitet, för att studera koncentrationen av föroreningar i atmosfären och för att identifiera deras sammansättning eller för att identifiera områden med olika temperaturer. Inom arkeologi används det för icke-invasiv sökning och inspektion av arkeologiska platser och föremål.
Varför LiDAR i iPhone 12 Pro och Pro Max?
Som du kanske gissar kommer LiDAR i de nya iPhones inte att användas för kartläggning av havsbotten eller molnforskning. Det är hur Apple planerar att använda den här lösningen?
Tillbaka i augusti publicerade läckaren John Prosser en video som diskuterade några av funktionerna som påstås fungera på smartphones Apple använder ett LiDAR-system. Kameraapplikationen i iPhone 12 tillåter till exempel att aktivera specialalternativet "LiDAR CA". Det ska hjälpa kameran att skilja mellan förgrunds- och bakgrundsobjekt mellan två och tre bakgrunder när man använder autofokus.
Vi påminner dig om att varje LiDAR-sensor fungerar bäst på ett visst avstånd, och på iPhone 12 Pro är det 5 meter. På sådana avstånd fungerar skanningen mest effektivt, tack vare vilken den digitala kartan över det omgivande utrymmet återges i högsta kvalitet. Så fokuseringssystemet är ojämförligt mer exakt än det som baseras på en uppsättning av två (eller tre) standardkameraobjektiv.
LiDAR kommer också att vara praktiskt för alla som gillar att använda porträttfotograferingsläge. Dessutom bör sensorn hjälpa bra när du använder autofokus under videoinspelning och i nattläge.
Apple använder det ovanliga syftet med LiDAR i iPhone 12 Pro. Detta är att fokusera i en miljö där det är väldigt lite ljus. Skannern "ser" även i totalt mörker, så det kan hjälpa autofokussystemet. Apple talar om en sexfaldig ökning av hastigheten på autofokussystemet jämfört med en iPhone utan lidar. Ett sådant uttalande gör ett kraftfullt intryck. Det vill säga, utseendet på LiDAR-sensorn innebär också en bättre kamera jämfört med andra iPhones. Jag skriver inte specifikt om konkurrenter på Android, eftersom endast testerna kommer att kunna svara på om de lyckades Apple överträffa konkurrensen.
LiDAR och augmented reality
LiDAR tar förstärkt verklighet till en helt ny nivå eftersom iPhone-appar som använder AR blir mycket mer exakta. Vad betyder detta i praktiken? Å ena sidan har vi program Apple, som till exempel en virtuell linjal. Med hjälp av iPhone-kameran kan vi mäta längden på föremål och avståndet mellan dem. Fram till nu har den här appen inte alltid varit helt korrekt, men den här sensorn kommer att göra den mycket mer användbar.
Tredjepartsapplikationer kan också använda LiDAR eftersom de kommer att ha tillgång till data som tas emot från sensorn. Detta öppnar helt nya möjligheter. Till exempel kan IKEA-appen möjliggöra mycket mer exakt positionering av digitala möbler i en lägenhet. Och alla appar för digital applicering av en ny målarfärg på en vägg kommer också att fungera mer effektivt. I sin tur kommer den digitala LEGO-katalogen att visa mycket mer pålitliga modeller av set i AR. Som ett exempel, på nuvarande iPhones, tillåter Amazon-applikationen till exempel att skanna vilket rum som helst med hjälp av en kamera och virtuellt placera möbler från onlinebutikens katalog i den. Denna process kan dock vara tråkig, dess resultat är inte alltid tillfredsställande, och dessutom tillåter programmet dig inte att överföra varje möbel till en digital kopia av rummet. Att använda LiDAR kan ändra det. De första testerna av iPad Pro, där förresten denna sensor dök upp för första gången, bekräftar möjligheten för sådan användning av systemet.
LiDAR markerar också potentiellt en ny era inom spel. Många år på hans konferenser Apple visar ett stort antal spel med hjälp av förstärkt verklighet. Det ser alltid imponerande ut på utställningar och presentationer, men AR-underhållningssegmentet kan fortfarande inte ta sig ur den konceptuella nischen. Det är utseendet på ett nytt objektiv i kameror som har en chans att förändra situationen.
Vilka iPhone 12-modeller har LiDAR-sensorn?
Vi påminner dig om att endast två smartphones av iPhone 12-linjen fick denna otroligt intressanta sensor - iPhone 12 Pro och Pro Max. Därför, om du vill dra nytta av alla fördelarna med LiDAR i smartphonekameror, bör du köpa exakt en av dessa modeller. Är det värt att lägga extra pengar? För närvarande är detta en retorisk fråga, vars svar kommer att dyka upp efter de första riktiga testerna av smartphones. Just nu är detta ett intressant ämne för diskussion, men inget mer.