Ett chip från Elon Musks Neuralink-företag finns redan i huvudet på den första personen. Vad vet vi om denna teknik och hur den fungerar?
Elon Musk chockade världen tillkännager en framgångsrik chipimplantation från start Neuralink till första person. Jag har redan skrivit en separat artikel om denna utveckling. Men en produkt som heter Telepathy kan bli ett riktigt genombrott. Idag kommer vi att prata om prestationerna för företaget till den rikaste mannen i världen, och vi kommer att försöka svara på de vanligaste frågorna.
Också intressant: 10 konstigaste saker vi lärde oss om svarta hål 2021
Implantation av Neuralink-chippet i första person
Man kommer ihåg att Elon Musk tillkännagav denna potentiellt epokgörande händelse som vanligt - genom att spela in på sitt privata konto X (tidigare Twitter), där mer än 170 miljoner människor följer honom. Kort efter att meddelandet publicerats sågs det av mer än 30 miljoner användare av plattformen.
Möjliggör kontroll av din telefon eller dator, och genom dem nästan alla enheter, bara genom att tänka.
Första användare kommer att vara de som har förlorat användningen av sina lemmar.
Tänk om Stephen Hawking kunde kommunicera snabbare än en maskinskrivare eller auktionsförrättare. Det är målet.
- Elon Musk (@elonmusk) Januari 30, 2024
I följande nyheter meddelade Musk namnet på enheten - Telepathy. Han tillade också att chippet skulle tillåta användare att styra en smartphone eller dator med sina tankar. Först och främst kommer Neuralink att implantera chipet hos personer som helt har förlorat sina lemmar eller förmågan att känna dem.
Läs också: Kommer vi alla att bli hologram? Utveckling av holografi från teori till praktik
Vad är Neuralink?
Neuralink är en startup som grundades av Elon Musk och en grupp på sju forskare och ingenjörer vid årsskiftet 2016-2017. Snart började företaget anställa experter inom områden som neurovetenskap, biokemi och robotik. I april 2017 tillkännagav företaget för första gången offentligt sina mål – behandling av hjärnsjukdomar och så småningom – förbättring av människor med elektronik eller till och med transhumanism.
Det är värt att notera att från och med januari 2022 arbetar bara två av de åtta grundarna av startupen på Neuralink. Om du är intresserad av mer information, läs artikeln nedan.
Implantation i hjärnan - har någon gjort detta tidigare?
Forskare har varit engagerade i sådan utveckling tidigare. Neuralink uppfann inte hjulet på nytt här, eftersom företagets utveckling bygger på årtionden av forskning relaterad till implantation av elektroder i hjärnan. Driften av en av de första enheterna av denna typ - Utah-arrayen - demonstrerades på människor redan 2004. Sådana innovativa apparater har använts för att lindra symtom eller hjälpa till med tillstånd som förlamning, epilepsi och Parkinsons sjukdom.
I det sista skedet innebär proceduren implantation av lämpliga elektroder i hjärnan och deras anslutning till en stimulator, som sys in i bröstets hud. Denna typ av kirurgiskt ingrepp kräver dock noggrant urval av patienter, preliminär observation och undersökning av ett antal specialister. Även om behandlingen är effektiv (den positiva effekten varar upp till 10 år) är den inte billig. Stimuleringsmedlet botar inte Parkinsons sjukdom, men det förbättrar avsevärt livskvaliteten för personer som drabbas av den.
Nu funderar Neuralink och Elon Musk på att göra något mycket liknande – att förbättra funktionshinder för personer med funktionsnedsättning. Enligt de annonserade planerna ska chippet ge en högre funktionsnivå för personer som tidigare haft begränsad kommunikation eller kontakt med omvärlden. Detta inkluderar bland annat personer som är nästan helt förlamade.
Också intressant: Terraforming Mars: Kan den röda planeten förvandlas till en ny jord?
Är det lagligt att implantera ett telepatichip?
Elon Musk har några till synes galna idéer, men de är inte så galna. Neuralink verkar helt lagligt och lyder under amerikansk lag. Bara ett år efter grundandet började Musks företag testa på djur och använde i synnerhet grisar och apor för experiment. Men inom några år började startupen allvarligt anklagas för djurplågeri och onödiga dödsfall av testpersoner. Företaget vidhöll dock att de agerade i enlighet med rutiner och lagstiftning.
I mitten av maj 2023 godkände Federal Food and Drug Administration (FDA) försök på människor av Neuralink-implantatet. Denna instans reglerar bland annat kliniska prövningar av nya läkemedel. Redan då meddelade Musk att en lista över de som är villiga att delta i mänskliga experiment skulle skapas. Denna lista bör dock begränsas till patienter med förlamning.
När det gäller implantatets laglighet är det värt att betona att lagen inte är densamma över hela världen (Musk hade redan några problem med att förstå detta faktum). Vissa medicinska aspekter tas på största allvar. Framgångsrika tester, eller till och med godkännande för kommersialisering av ett telepatiimplantat i USA, betyder inte nödvändigtvis att det automatiskt kommer att godkännas för användning i EU eller andra delar av världen.
Också intressant: Om kvantdatorer i enkla ord
Vad är nytt i Neuralink Telepathy?
Om hjärnimplantatteknik är känd och beprövad, varför jämförs Neuralinks senaste framsteg med månlandningen? Kort svar: saken ligger i den tekniska nivån på chippet från Neuralink.
Det främsta tekniska framstegen är antalet och densiteten av elektroder som finns i Telepathy-chippet. Inte ens Neuralink-testet som publicerades i media med en apa som spelade pingis med sinnets kraft var inte alltför innovativt (tidigare har forskare visat hur apor styr sina tankar med hjälp av en datormarkör).
Neuralink-chippet påverkar inte hela områden i hjärnan - antalet elektroder gör att det kan påverka ett mycket mindre "mål", det vill säga signaler från specifika neuroner. Andra enheter tar emot signaler från hela grupper av neuroner. Därför är Neuralinks lösning mer exakt per definition.
Också intressant: Universum: De mest ovanliga rymdobjekten
Hur exakt fungerar Telepathy-implantatet?
Ett annat "fotavtryck av Elon Musk" kan ses i moderna arbetsmetoder och användarbeteende med enheten. Företaget Neuralink har utvecklat en speciell robot för chipimplantationskirurgi.
Efter behandlingen kan användaren trådlöst skicka signaler till Neuralink-appen. Detta program tolkar och avkodar patientens avsikter, som omvandlas till konkreta handlingar. Enheten laddas även trådlöst, vilket ytterligare ökar komforten för en person som har bestämt sig för att skaffa ett implantat.
Vi har för närvarande över 20 av vår senaste generation implantat som har passerat 5-årsstrecket av accelererat åldrande på bänken (och fortfarande pågår!) 5⃣🚀 #techtisdag bild.twitter.com/cA16Hje8dd
— Neuralink (@neuralink) Juni 7, 2023
Neuralink börjar med att hjälpa förlamade människor, men enligt Elon Musks uttalanden kommer programmet så småningom att utökas till personer med hörsel- och synnedsättningar. Men miljardären i sin stil drömmer också om att utveckla vanliga människors förmågor, till exempel att koppla hjärnan till artificiell intelligensalgoritmer.
Läs också: James Webb rymdteleskop: 10 mål att observera
Vad ska Musk göra härnäst?
Denna fråga, liksom om kliniska prövningar på människor kommer att fortsätta att genomföras, är av intresse inte bara för experter, vetenskapsmän och journalister, utan också för vanliga medborgare.
Telepathy-chippet genomgår för närvarande kliniska prövningar på människor. Vi vet från tidigare rapporter att Neuralink planerar att utföra totalt 11 operationer på villiga patienter och kontinuerligt övervaka deras tillstånd. Denna process syftar till att hjälpa företaget att fastställa produktens slutliga design och parametrar. Elon Musks uttalanden bör dock behandlas med en viss grad av misstro, eftersom miljardären regelbundet överdriver sina löften och siffror.
Den kliniska prövningen av den medicintekniska produkten omfattar dock för närvarande 5 till 10 personer som ska opereras och övervakas under ett år. Men detta är bara början. Neuralink Telepaty kommer att genomgå ytterligare en förstudie. Det tredje steget — stödja kliniska prövningar.
Så håll inte andan än, för den slutliga implementeringen och kommersialiseringen av Neuralink Telepathy-programmet är fem till tio år bort.
Elon Musk är en person som gillar att vara i centrum för uppmärksamheten. Å ena sidan är han en figur som har gjort mycket för teknikens värld – tänk bara på företag som PayPal, Tesla eller Starlink för att se vilken inverkan Musk har på vardagen. Å andra sidan är miljardären känd för sina kontroversiella uttalanden och på sistone har det stått klart att inte allt han rör vid blir till guld. Ett bra exempel är Twitter - det en gång så lönsamma företaget under Musks ledning var på randen till konkurs. Därför är utsikterna för Telepathy-chippet fortfarande inte helt klara. Det finns bara Musks ord, och än så länge finns det ingen information om resultatet av att använda implantatet.
Världssamfundets reaktion
Folks reaktion? Tja, olika människors reaktion på detta chip är radikalt olika. Å ena sidan finns det teknoentusiaster som stöder projektet, uppskattar de framsteg som gjorts, och å andra sidan - människor som är helt livrädda för den dystopiska framtidsvisionen, där det inte kommer att finnas någon flykt från elektronik och datorer, för de kommer att finnas i våra huvuden.
Jag tror dock att de flesta människor visar båda känslorna samtidigt, ser det som både en stor potential och ett enormt hot mot mänsklighetens fortsatta utveckling.
Naturligtvis fruktar människor inte så mycket själva chippet, utan dess kapacitet. Vi lever i en värld där stora företag överskrider sin auktoritet varje dag. Google, Facebook och andra har upprepade gånger straffats för att ha brutit mot användaravtal och utnyttjat sin position för att öka vinsten på bekostnad av säkerheten och integriteten för människor som använder deras tjänster. Därför kan det vara nästan säkert att spridningen av denna teknik förr eller senare kommer att leda till samma mekanismer, vilket i det här fallet kan få mycket mer långtgående konsekvenser.
Men om chipimplantationsproceduren visar sig vara effektiv är jag mycket intresserad av hur användningen av ett sådant gränssnitt kommer att se ut i praktiken. Vi kommer snart att få reda på vad årens forskning har gett – om det är ett stort genombrott eller en återvändsgränd.
Vi kommer noggrant att följa händelseutvecklingen och kommer definitivt att berätta om allt.
Läs också: