På något sätt för länge sedan Jag har anklagat spel för att lägga för mycket vikt vid storleken på deras världar snarare än kvaliteten, och här är de gamla såren som har dykt upp igen. Den här gången bestämde sig EA DICE-studion för att visa upp kilometervis av tomrum genom att släppa Battlefield 2042 – ett av de mest massiva och tomma videospelen i mitt minne.
Och det verkade som att serien gick åt rätt håll. Battlefield har alltid velat vara det mest episka, kaotiska och spektakulära spelet. Och när vi fick reda på att 128 personer kommer att delta i flerspelarstrider, och kartorna kommer att bli många gånger större, skakade vi på huvudet och gillade det. Just det – i den nya generationen borde skytten vara imponerande. Störningar, nya sätt att röra sig, dynamik är alla steg i rätt riktning. Men i processen förlorade serien för mycket av det vi älskade den för.
Till min stora sorg är berättelsekampanjer ett minne blott. Och även om Battlefield sällan är nöjd med något övertygande, utan dem, verkar sådana utgåvor fortfarande sämre för mig - det är bättre att ta ett exempel från Halo Infinite. När det gäller Battlefield 2042 måste spelare betala fullt pris bara för multiplayern, vilket är känt för att ofta ta månader av uppdateringar för att förvandlas till något värt besväret. I denna mening ser nyheten blek ut inte bara mot bakgrunden av Halo, utan också i jämförelse med Call of Duty: Vanguard, där det inte bara finns mer än 20 kort i starten, utan också en hel historia.
Det är dock ingen idé att prata om singelspelarläget – dess frånvaro kom inte som en överraskning för någon. Vi har mer att diskutera och fördöma.
Läs också: Call of Duty: Vanguard Review – Hollywood History Lessons
Låt oss börja med det goda. Mer än ett år har gått sedan lanseringen av den nya generationens konsoler, och spelare har väntat på ett betydande tekniskt steg från nyheten. Det hände: så bra som Call of Duty var, kändes det aldrig stort – absolut inte mot bakgrund av dess eviga rival. De trånga platserna på Vanguard är ingenting jämfört med de expansiva slagfälten i Battlefield 2042. När det är som bäst är det verkligen imponerande, när det är som värst påminner det om en rad andra misslyckade lanseringar. Hur som helst, Battlefield stack aldrig ut under sina framgångsrika första månader. Därför, oavsett hur illa allt verkar nu, kommer bilden nästan säkert att förbättras till sommaren.
När du klättrar på en skyskrapa och ser en tromb i fjärran är det häftigt. Det är så häftigt att jag vill lämna alla uppgifter och ta skärmdumpar. När helikoptrar och stridsflyg högljutt slåss i himlen, och stridsvagnar skjuter på marken, känner du dig verkligen som en hjälte i en Hollywood-actionfilm. Men dessa avsnitt är bara ett litet urval av vad du kommer att behöva uppleva. Och många andra saker väcker rättvisa frågor. Till exempel, varför göra så stora kartor om du inte kan göra absolut ingenting på dem? Jag har tappat räkningen på hur många gånger spelet har satt mig på kanten, och förväntar mig att jag ödmjukt ska ägna några minuter åt att komma tillbaka in i striden – bara för att bli nedskjuten i första sekunden. Kartorna ser coola ut från himlen, men allt intressant händer på deras tionde del. För det mesta kommer du inte att skjuta, utan springa planlöst på jakt efter en motståndare. Det känns som att kartorna är gjorda för battle royale, men med väldigt tråkig topografi.
Läs också: Crysis Remastered Trilogy Review - Det ikoniska skjutspelet blir aldrig gammalt
Till en början imponerar Battlefield 2042, men här fungerar allt enligt samma scenario: kartan är laddad, man flämtar av hur vacker den är, dör flera gånger och inser att entusiasmen har fördunstat någonstans. Så gör alla andra: när striden är 40 minuter bort kan de flesta spelare inte stå ut och glömma uppgiften helt. Tristess är den värsta meningen för ett flerspelarskytte, men utan förmågan att kommunicera med vänner och obscent stora kartor går det helt enkelt inte att undvika här.
Bra kartor är avgörande för alla skyttar, så det är särskilt olyckligt att de flesta spelare redan verkar ha valt Portal som sin hemmabas. Nej, det här är inget nytt läge med fysiska pussel, utan en speciell avdelning där du kan dyka in i de bästa ögonblicken från tidigare spel, från Battlefield Bad Company 2 till Battlefield 3. Här fick spelarna möjlighet att skapa sina egna strider enl. deras regler och på deras favoritkartor från tidigare omgångar. Och jag måste erkänna att de nya platserna inte håller för den här jämförelsen. Portalen är en fantastisk (förmodligen den bästa) innovationen, men till och med den var praktiskt taget sönder under de första dagarna på grund av att en armé av spelare använde den för att odla erfarenheter. Progressionen i spelet är mycket långsam, och detta är vad alla skyndade sig att fixa på egen hand. DICE brottas med problemet, men det faktum att de flesta spelare verkar ha tagit sin tillflykt till Portal är en bra illustration av att något är fel med den nya produkten.
Än så länge finns det en känsla av att spelarna inte är särskilt villiga att spela efter reglerna. Så fort det står klart att nederlaget är nära förestående, glömmer alla uppdraget och sätter på huvudlöst kycklingläge. Detta med det faktum att spelet inte har någon röstchatt — ja, seriöst. DICE lovar att ta tillbaka den "snart", vilket bara belyser hur det har blivit normen för vissa företag att släppa en helt ofärdig produkt, i hopp om att fansen kommer att stå ut med det tills den omhuldade fixen kommer. Det här är ett våldsamt och ohälsosamt förhållande.
Tekniskt sett verkar allt vara bra: jag märkte inga avhopp eller anslutningsproblem, även om många av mina kollegor rapporterade dem, men jag spelade på PS5. Och låt grafiken här vara trevlig, man kan inte kalla det direkt hjärtskärande. Kartorna är enorma, men tomma och platta med en slags "plasticitet" som är inneboende i allt. Vädereffekterna är fantastiska, men de gör inte spelet bättre. De var uppenbarligen designade för släpvagnar. En bra analog till Levolution uppfanns aldrig. En annan oväntad besvikelse är ljudet. Som regel är DICE alltid en mästare på information, men när det gäller Battlefield 2042 var vi inte nöjda med vare sig en normal version av huvudtemat, eller bara saftiga explosioner. Liksom bilden är ljudet gjort av någon form av plast. Optimering väcker också frågor - skytten använder inte DualSense adaptiva triggers alls, vilket gör att vapnet inte känns lika bra som i CoD.
Läs också: Recension av Marvel's Guardians of the Galaxy — Otroligt vacker och överraskande själfull
dom
Battlefield 2042 kan vara något mer. Det har mycket potential och många intressanta utvecklingar, men för tillfället är det fortfarande ett rått spel som lovar mer än det levererar. Tomma ointressanta kartor, brist på röstchatt och tekniska problem överskuggar dess början, men om historien lär oss något så beror det på att allt inte kunde vara annorlunda de första månaderna. Bara tiden får utvisa vad som händer härnäst.