Som någon som gillar att kritisera nästa remake eller uppföljare, hamnar jag också ibland i den oväntade positionen som en advokat. Jag har försvarat Rage 2, och jag har försvarat Far Cry många gånger. Dessa spel, trots all sin mångfald, skällde nästan alla ut för oviljan att utvecklas, den gamla formeln och bristen på ambition. Och jag försvarade. Och nu är det dags att dyka tillbaka in i en värld av våld och galet kaos. Men har något förändrats?
Den nya antagonisten avslutade sitt tal och skärmen blev mörk ett ögonblick. Kameran panorerar tillbaka till huvudkaraktärerna som patetiskt diskuterar sin destination. Passande nog vägrar vår nya karaktär att bli involverad i någon annans krig och förklarar att han är på väg att packa sina väskor och dumpa dem i Amerika. Men vi vet att han inte kommer att gå någonstans. Och när filmsekvensen slutar har min amerikanske Rambo ett gevär i händerna. De svarta stråken har försvunnit. Jag kan röra på mig. Jag är hemma.
Det är något berusande för mig med alla spelen i Far Cry-serien. Jag är inte ett så stort fan öppna världar och förstapersonsskjutare, men ibland är formeln så bra att spelet förvandlas till en drog. Detta var fallet med Far Cry 3, Far Cry 4 och Far Cry 5, även om min entusiasm försvann något för varje ny del. Jag tror inte att det är utbrändhet – ja, inte från min sida. Det går tillräckligt med tid mellan delarna för att jag ska bli uttråkad av favoritformeln igen, men var och en av mina "returer" åtföljs av ett skede av insikt om att nyheten visade sig vara både för lik den föregående delen och för annorlunda. Å ena sidan är utvecklare rädda för att ens röra spelformeln som har finslipats genom åren, och å andra sidan förstår även de att något måste göras. Därför möts vi varje gång av en till synes bekant värld, men med tillräckligt många förändringar för att behöva lära oss allt från grunden.
Vad är Modern Far Cry? Han är en karismatisk antagonist, spelad av en skådespelare som medvetet överagerar varje replik. Detta är en öppen värld som är fantastisk i sin skönhet, full av hemligheter och platser som är så minnesvärda. Och det här är en meningslös och obetydlig historia som lovar att "chocka". Och en beprövad gameplay som ger valfrihet - du vill ha smyg, eller så vill du ha ett actionspel i Sylvester Stallones bästa traditioner.
Läs också: FIFA 22 Review - Framstegen är tydliga, men revolutionen har inte hänt
Och Far Cry 6 verkar vara allt det och mer. Den enastående skådespelaren Giancarlo Esposito kallades för rollen som skurken, grafiken förbättrades för den nya generationens konsoler, och handlingen gjordes mycket mer sammanhängande och begriplig än i föregående del. Men av någon anledning var jag mindre imponerad av nyheten.
Fråga alla Far Cry-fans hur viktig berättelsen är, så får du inte samma svar. "Mycket" - kommer någon att säga. "I allmänhet främjar jag allt", kommer en annan att säga. Medan ett läger kommer att dregla över plottvisterna i Far Cry 5, kommer andra att säga att du bara var tvungen att vara mer försiktig, i själva verket är allt underbart. Och vem av dem är fel? Faktum är att alla hittade något för sig själva som fick dem att älska serien. Detta betyder inte att dess brister förblir obemärkta. Det är bara lättare att stå ut med dem än att helt ge upp den dos dopamin som varje nytt avsnitt garanterar.
Breaking Bad
Jag är en av dem som fortfarande är intresserade av historien om varje spel. Även om jag glömmer alla vändningar i handlingen efter ett par månader vill jag ändå förstå vad som händer och känna mig motiverad att göra något. Därför väckte beskedet om en ny skurk mitt stora intresse. I den sjätte delen gick rollen till Giancarlo Esposito, som är känd för oss för sådana serier som "Letting go of the shore", "The Mandalorian", liksom många andra. I Far Cry 6 uttryckte han Anton Castillo, diktatorn i Yara, en fiktiv karibisk ö som förbereder sig för ännu en revolution.
Till skillnad från de flesta tidigare antagonister är Castillo inte en galning som erövrar andra lika galningar. Han är en smart och förståndig härskare, som satt på sin tron på ett legitimt sätt, men som snart lade hela armén och halva landet under sig. Som med alla autokrater är hans mål att berika sig själv genom att utnyttja sina förslavade medborgares arbete. Och på något sätt hände det att landet, som låg bakom den civiliserade världen i femtio år, utvecklade... ett botemedel mot cancer? Ja, det verkar så. Och nu måste vår hjälte – eller hjältinna – vid namn Dani Rojas stoppa diktatorn och förena ön under partisanflaggor. Eller kanske till och med rädda härskarens stackars son, KolyaDiego, trött på blodsutgjutelse. Jag har sett snören mycket tråkigare.
Men det hela låter fortfarande jävligt bekant. Kanske för att jag spelade Just Cause, där alla spel har exakt samma betydelse. Jag skulle till och med säga att den tredje delen gjorde skurken mer intressant. Men det är inte ens det som är problemet – jag är inte alls emot karaktären Anton Castillo, som som väntat visade sig vara den bästa delen av nyheten. Problemet här har legat på lur länge, även från de tidigare delarna: jag kallar det tonal dissonans.
Jag vet inte vilken typ av stämning manusförfattaren Navid Khawari vill skapa. Hans historia är dramatisk, skrämmande, fånig och rolig i lika mån. Och hon är väldigt, väldigt patetisk. Vid ett tillfälle gråter de sörjande revolutionärerna efter frihet, gråter för de döda och lovar hämnd, och det verkar som att allt är mycket allvarligt. I en annan utspelar sig en komedi på TV-skärmen. Tonen hoppar hit och dit. Vi fördömer makthavarnas meningslösa våld, men vi arrangerar tuppfäktningar och dödar hundar som en del av ett halvt skämtande uppdrag. Samtidigt frossar våra hjältar skamlöst i våld - någon gång säger de till oss, "ha kul"!
Läs också: Death Stranding Director's Cut Review - Regissörens klipp av ett videospel som det inte behövde
Dessa frågor har funnits under hela serien, men aldrig mer än här. Och om jag hade rösträtt skulle jag tacka nej till den här sken av allvar och Hollywood-monologer. Serien blev populär efter uppriktigt sagt desperata Far Cry 3, där vi motarbetades av pirater och legosoldater, och fick hjälp (?) av prästinnor, men Far Cry 6 låtsas vara något allvarligt. Varför? Vem bad om detta?
Showdowns på kubanskt vis
Som alltid, före själva lanseringen av spelet, Ubisoft började prata om "historiens största sandlåda" och skryta om galna skönheter. Banalt, men logiskt: Kanadensare vet redan hur man ritar en cool värld. Och i detta avseende är Yara inte sämre än alla tidigare inställningar i serien. Det är en vacker tropisk ö som påminner mig om ön från tredje delen, med fantastisk natur. Men allt är som vanligt: gröna tomrum bryts upp av små bosättningar och läger, och det är ungefär det, i allmänhet. Du kan röra dig på vilket sätt som helst: med båt, helikopter, bil eller till häst, även om du oftast först måste rensa kartans delar genom att frigöra kontrollpunkter på vägarna och spränga luftvärnskanoner.
Vid en första anblick verkar det som att allt har förblivit som tidigare, men spelet introducerar oss snabbt för innovationer som jag lätt skulle kunna vara utan. Det minsta jag gillade var tanken på att fiender skulle vara sårbara för olika typer av ammunition. Pansargenomträngande kulor, ballistik... dessa är alla mer lämpliga i The Division än i en öppen världsskjutare. Nu kan du inte bestiga ett berg och ta ut ett halvt läger med ett prickskyttegevär, för hälften av dina kulor kommer att vara värdelösa. Detta lägger till ett nytt, inte nödvändigtvis nödvändigt plan, och är markerat på fläktelementet. Ingen vill tänka på typen av kulor under en eldstrid. Nästan omedelbart glömde jag helt bort detta element, varefter jag förbannade länge över att smygspelet inte fungerar. Det jag gillade att göra så mycket i de tidigare avsnitten blev märkbart mindre äventyrligt i Far Cry 6. Och varför? Vad är det annat än förändring för förändringens skull?
Ett annat nytt element i strid är "supremo", det vill säga ett speciellt vapen som kan köpas för en separat resurs. Det är en intressant idé, men utförandet blir lidande: den första "supremo" i spelet gjorde att jag kunde skjuta upp flera målsökande missiler i luften - både spektakulärt och effektivt, men vapnet tar så lång tid att ladda att det bara kan användas en gång pr. slåss. Jag kan inte säga att jag är direkt emot den här idén, men det skulle vara möjligt att komma på något mer intressant.
Men allt är bra med olika vapen: i Far Cry 6 hittar du alla möjliga typer av vapen och till och med några nya. Varje vapen kan anpassas, vilket ändrar både utseende och modifieringar. Allt här är mycket rikt och genomtänkt. En annan fråga är om den genomsnittlige Far Cry-spelaren vill lägga så mycket tid på att gräva igenom menyerna och justera sin arsenal. Är det inte bättre att lämna allt som det var, så att du helt enkelt kan "låna" fiendens vapen och skjuta från vad som än kommer i din väg?
När vi trycker undan all negativitet kommer vi att sitta kvar med en igenkännlig bild: fienderna går på kartan och vi, beväpnade till tänderna, brinner och springer omkring. Det är kärnan i Far Cry, och det har inte förändrats. Som alltid vill jag lämna berättelseuppdrag och längtansdialoger så snart som möjligt, och rensa baserna på motståndare. I sådana ögonblick blir en gammal vän igenkänd: allt exploderar runt i de bästa traditionerna av Just Cause, och det är omöjligt att förutsäga resultatet av striden. Det är kaos, vackert och lika spännande. Och viktigast av allt, det är fortfarande roligt. Jag kan smyga in i en bas, skjuta ett par intet ont anande soldater och sedan av misstag ge mig själv för att min krokodil bestämde sig för att bita en officer. Snart ljuder en siren (det är tydligt att krokodilen inte är oavsiktlig - någon klistrade en T-shirt på den) och en tank närmar sig. Jag dör. Jag försöker igen. Jag jagar bort krokodilen, men min kula av fel typ studsar av fiendens hjälm, och... en siren och en stridsvagn. Jag börjar igen. Samma historia, men den här gången rasar jag upp på taket av en byggnad, klättrar in i en militärhelikopter, flyger upp i luften, skjuter raketer mot en stridsvagn och hoppar ut ur sittbrunnen, varefter helikoptern kraschar i huvudet på mina fiender. Och det är därför jag fortfarande spelar Far Cry.
Läs också: Deathloop Review – beroendeframkallande galenskap
Naturligtvis är AI lika dum som någonsin, och de onödiga innovationerna har förstört min favoritaspekt av det - friheten att välja hur man ska närma sig det ena eller det fientliga territoriet. Kanske kallar utvecklarna Far Cry 6 för en "sandlåda", men det verkade inte så för mig. Det fanns för många restriktioner, för många knep. Det borde vara enklare. Men även med allt detta var jag inte uttråkad. Jag ville spela, men jag hittade aldrig styrkan att rensa varje läger.
Fruktansvärt vackert
Far Cry 6 börjar säljas imorgon den 7 oktober, nästan ett år efter lanseringen PlayStation 5 och Xbox Series X. Det betyder att förväntningarna också är annorlunda. Utan tvekan kommer versionerna för den nya generationens konsoler och datorer att betraktas som flaggskepp. PlayStation 5 och Xbox Series X har UHD-upplösning och 60 fps, men strålspårning har inte levererats. Dunia Engines begränsningar kan påverkas.
Hur som helst, nyheten ser bra ut – speciellt i rörelse. Bilden är tydlig och mycket ljus, och att studera skönheten i Yara är verkligen intressant. En annan sak är att under mellansekvenserna tas vi omedelbart tillbaka 6 år. Trots till och med överdriven detaljering av ansikten kan inte alla karaktärer skryta med uttrycksfullhet. År 2021 uppfattas dramatiska scener som involverar en Hollywood-skådespelare dåligt just på grund av dålig ansiktsanimation.
Jag skulle vilja notera att versionen för PS5 fick ytterligare fördelar på grund av användningen av DualSense-funktioner. Ubisoft redan bekant med det: för ett år sedan, sådana spel som Titta på hundar: Legion, Immortal Fenyx Rising і Assassin's Creed Valhalla. Det finns inget att bli särskilt förvånad över i Far Cry 6, men ja, något gjordes: kontrollern vibrerar ljuvligt av explosioner och "gör motstånd" när man kör eller använder vapen. Men det här är ingen nivå Deathloop, naturligtvis - det kan vara ännu svalare.
dom
Far Cry 6 förblir den enda i sitt slag: nu finns det nästan inga enstaka skyttar i den öppna världen. Det finns något att älska med det: en fantastisk miljö, bra röstskådespelare och stunder av totalt kaos som fastnar i minnet... men det finns också något att kritisera. I synnerhet blev jag inte ett fan av de flesta av innovationerna. Det finns en känsla av det Ubisoft Toronto är inte riktigt säker på vart de ska gå härnäst. Jag var inte uttråkad, men när man vill gå tillbaka till de tidigare delarna under spelets gång är det alltid ett dåligt tecken.