Föreställ dig att du är en skolpojke, framför vars ögon en våldsscen utspelar sig. Du har två alternativ - att sänka huvudet och gå förbi, eller att ingripa och försöka hjälpa. Du väljer det andra, men det gör dig inte till en hjälte i andras ögon. Tvärtom, goda gärningar belönas inte utan istället blir man utslängd från skolan och utvisad från sin hemstad. Framöver ligger ett nytt liv på en obekant plats i statusen som en utstött person som antingen dödade någon eller själv våldtog någon.
En sådan bleka och smärtsamt realistisk bild är grunden för den monumentala berättelsen om Persona 5, som utan minsta ånger kan kallas ett av de bästa spelen i den här kommande generationens videospel. Den släpptes redan 2016 på PS4 och till och med PS3, som den ursprungligen utvecklades för, och blev förälskad i både kritiker och spelare. Ljus och skarp stil, intressant intrig och minnesvärda hjältar gjorde det möjligt för den femte delen av serien att bli den mest sålda i hela historien om Megami Tensei-serien och attrahera en ny armé av fans. Och nu, i slutet av denna turbulenta mars för hela världen, släpps en uppdaterad version av den i väst - Persona 5 Royal. Nu har du helt enkelt ingen anledning att inte prova de senaste årens mest uppmärksammade JRPG.
Generellt sett gillar de verkligen att återsläppa videospel i Japan av en eller annan anledning. Det här är ett bra sätt att hålla titeln relevant och samtidigt glädja fansen med nytt innehåll. Persona 4 Golden på PS Vita har blivit en bättre version av kultspelet för PlayStation 2, och nu lovar Persona 5 Royal att bli den ultimata samlingen av detta RPG.
Trots det nya, "kungliga" namnet förblir Persona 5 Royal i själva verket samma spel från fyra år sedan. Spelare erbjuds att känna sig själva i rollen som en förlorare skolpojke från Tokyo som upptäckte kraften i "persona" i sig själv - vårt inre, som är redo att slå tillbaka mot världens orättvisor. Nu måste han bli vän med många nya karaktärer och kombinera livet som en typisk student med det hemliga livet för en tjuv som tränger in i metafysiska slott fulla av fasor.
Läs också Animal Crossing: New Horizons Review - Ett botemedel mot en deprimerande verklighet
Att förklara mytologin om den legendariska Megami Tensei är inte så lätt, och det är inte nödvändigt - i själva spelet spenderas inte en eller två timmar på det. Istället för tom retorik vill jag bara sammanfatta att den här seriens värld är väldigt intressant, väldigt originell och väldigt excentrisk. Här har varje karaktär sitt eget alter ego, vilket gör att han kan hitta ny styrka och självförtroende. Faktum är att Persona 5 kombinerar flera genrer: lite life-sim, lite datesim och mycket JRPG och dungeon-crawler. Resultatet: en galen och väldigt stilren mix som helt enkelt inte har några analoger.
Om allt detta är nytt för dig kan jag förstå din skepsis. Många evigt japanska spel, ironiskt nog kallade "japanska" i vårt land, tilltalar helt enkelt inte människor som är långt ifrån stilen med anime och manga. Den karaktäristiska konststilen och presentationen av materialet kommer definitivt att skrämma bort någon, och det finns inget jag kan göra åt det. Hur som helst, jag själv är inte ett fan av många klichéer som är inneboende i JRPGs. Det finns några misstag här också. Ja, till skillnad från samma Brandemblem: Tre hus (vilket höjde standarden till en ny nivå), är inte alla dialoger uttryckta här - ett obehagligt inslag i de allra flesta nya produkter från Land of the Morning Sun. Du kan klamra dig fast ytterligare: att navigera i Persona 5-världen kan vara svårt, och dess grafik, även om den stramas åt för återutgivningen, kan fortfarande inte jämföras med västerländska analoger. Bara här är ett "men": det finns inga västerländska analoger.
Läs också: Review of Dreams ("Drömmar") - En sandlåda av oöverträffade proportioner
Bristen på lokalisering hjälper inte att hitta din publik med våra "personas": om du inte förstår engelska så bra, kommer du att ha det väldigt svårt: hur coolt det än är, det finns många texter i Persona 5 som du måste förstå. Kom ihåg det.
I allmänhet, trots några obehagliga funktioner, är spelet framför oss, om inte perfekt, så mycket målmedvetet, mycket polerat och väldigt originellt. Trots att denna franchise inte är ny, verkar Persona 5 vara något otroligt fräscht. På många sätt lyckas hon med detta tack vare den fantastiska stilen som genomsyrar allt här.
I allmänhet är japanska användargränssnitt i spel inte alltid trevliga, speciellt för utgåvor riktade mot den egna marknaden. Det händer ofta att gränssnittet är långsamt och klumpigt, som det var i Street Fighter V abo My Hero One's Justice 2. Men här kan jag bara sjunga för att allt är bra här. Den alltid coola kombinationen av rött och svart kombineras med seriernas stil, som ett resultat av vilket Persona 5 försöker hoppa ut från skärmen. Det är mycket sällsynt att ett vackert gränssnitt förblir tydligt och intuitivt, men här är det. Allt detta, tillsammans med den underbara musiken komponerad av Shoji Meguro, flyter ut i ett spel med en unik atmosfär och visuella effekter.
Läs också: DOOM Eternal Review - Komplett Metal Apocalypse
Vad är nytt i Persona 5 Royal Edition
Varje gång en ny upplaga kommer ut börjar du tappa koll på vad som är nytt i den. Det gäller särskilt Persona 5 Royal, som verkar ha förändrats mycket, men vad exakt? Låt oss försöka lista ut det. Naturligtvis kommer de flesta av innovationerna att vara mer intressanta för dem som redan har spelat - andra kanske inte belastar sig med detaljer och omedelbart tar på sig den här utgåvan, som den mest kompletta.
Låt oss börja med det mest uppenbara: på inget sätt är det en remake eller en remaster, även om spelet visuellt har förbättrats på alla sätt så att det ser mer ut som en PS4-release, inte en PS3. Om du minns originalet väl kommer du förmodligen direkt att märka de nya tilläggen. Här har du nya skärmsläckare, utjämnad grovhet, nya verktyg som gripkroken och innovationer som "will seeds" (Will Seeds) - dessa skallliknande föremål låter dig öka SP i fängelsehålor och få intressant nytt byte.
Annars är det möjligt att lista många innovationer under lång tid, men det är knappast nödvändigt. Det finns nya karaktärer och deras färdigheter, fräscha dialoger och en hel del av Tokyo. Det är sant att det finns många nyheter, men de förändrar ingenting nämnvärt. Det är en fin present till fansen och en ny anledning för nykomlingar att lära känna 2016 års hit som de på något sätt ignorerade. Med andra ord rekommenderar jag nytrycket till alla. Om du inte gillar JRPG, försök att komma över dig själv. Och om det inte finns någon PS4 ... ja, du förstår.