När jag fick reda på den planerade remastern Saints Row: Den tredje, jag reagerade på samma sätt som de flesta - inget sätt. Deep Silver har de senaste åren aktivt försökt återställa relevansen för franchisen, som under sina bästa dagar inte var mer än en "bra GTA-klon". Så från återutgivningen av Saints Row: The Third – ett spel som såg mediokert ut även när det släpptes 2011 – förväntade jag mig ingenting alls. Jag trodde verkligen inte att jag snart skulle prata om att Saints Row: The Third Remastered är en av de bästa remasters jag har sett.
Generellt sett kan min relation till Saints Row-serien kallas "komplicerad". Å ena sidan verkar det inte finnas något som särskilt respekterar denna uppriktiga klon av Grand Theft Auto: allt som skiljer den från bakgrunden till den legendariska franchisen är en mindre realistisk ton och aggressiv infantilism. Samtidigt är Saints Row: The Third fortfarande den enda representanten för franchisen som jag spelade till slutet när den släpptes på PS3. Det var svårt att kalla den versionen idealisk: den var inte imponerande när den släpptes, och nu är den helt smärtsam att titta på. Vilken remaster, varför? Och för sådana pengar?
Jag tror att Volition förstod allt detta. Saints Row: The Third anses av många fans vara en av de bästa i serien när det gäller gameplay, och i detta avseende beslutades det att inte ändra någonting. Men grafiken... något måste göras åt det. De första trailers gav ingen optimism: till och med fans av serien vred ett finger nära templet och reagerade på den höga prislappen och cirka 30 FPS på de "grundläggande" konsolmodellerna. Det verkar som om vi har en annan (vi kommer att prata om en annan så vacker hamn i den "kriminella" franchisen i en annan artikel) lat remaster, som knappast förbättrar sin ursprungliga källa.
Läs också: Maneater Review - Jaws med en öppen värld och RPG-element
Lyckligtvis är Saints Row: The Third Remastered ett sällsynt tillfälle där jag blev positivt överraskad. För även utan några jämförelser förstod jag från de första minuterna att så spelet såg inte ut som det. Nya texturer, omritade karaktärsmodeller, modern belysning... det verkar som att allt har blivit bättre. Borta är det flimmer som kännetecknar många spel under den perioden, och utbudet av ritningar har ökat. Utseendet på Saints Row: The Third har fått en sådan uppgradering att spelet redan kan jämföras med en Hollywood-skådespelerska - du kan inte bestämma hennes ålder utan en resa till Wikipedia. Om jag hade fått höra att detta var ett helt nytt spel (eller, låt oss vara ärliga, ett spel från 2015), skulle jag ha trott på det, ärligt talat! Förlag blandar ofta ihop ordet "remake" med "remaster" och det irriterar mig alltid, men i det här fallet skulle jag förstå förvirringen.
Men låt oss prata om själva spelet. Jag erkänner att jag inte kände så mycket kärlek till serien, och Saints Row: The Third tyckte mig alltid vara det mest "adekvata" alternativet till GTA, som jag för övrigt inte heller är ett fan av. Godkänd, raderad och glömd – så är det. Händelserna i Saints Row: The Third utvecklas fem år efter den andra delen. Det berömda "Saints"-gänget har förvandlats till ett globalt varumärke, och nu är agendan inte utpressning, utan en självbiografisk film. Men under förberedelserna för inspelningen stöter gänget på ett oväntat nytt hot - den kriminella organisationen Syndicate, som är intresserad av att fånga Stillwater. Detta tvingar de heliga att flytta till Steelport, fortfarande under ingens kontroll.
Strukturen i Saints Row: The Third Remastered är extremt enkel: vi hittar ett nytt uppdrag i vår smartphone, varefter vi sätter oss i bilen och åker dit vi ska. Jo, då blir det nästan alltid skjutningar och explosioner. Det mesta av vår tid spenderas i bilen och färdas från punkt "A" till punkt "B" på gatorna i en uppriktigt sagt ansiktslös stad som inte skryter med mångfalden eller sofistikeringen i Los Santos.
Läs också: Saints Row IV: Omvald på Switch Review - Portable Bacchanalia
Men jag kan inte säga att Saints Row: The Third är ett dåligt spel. Inte alls. Jag ville inte stänga av remastern, även om jag inte var särskilt intresserad först. Och det är inte ens en fråga om förbättrad grafik - bara detta kommer inte att ta dig långt. Här kan vi också notera den utmärkta inledningen, som inte saknar vare sig humor eller spektakulära Hollywood-scener. Spelet, som har förblivit lika kaotiskt och envist som alltid, hjälper också till.
Jag förväntade mig att spelet på allvar skulle åldras mot bakgrund av moderna analoger, men nej - kontrollen är känslig och bekväm, och explosionerna är spektakulära. Det är bara coolt att beväpna sig med ett hagelgevär och rensa hela gator. Fightern är glad och mycket ihärdig. Soundtracket måste också nämnas: lokalradio, och ljuddesign i allmänhet, kan överträffa även Rockstars verk. Förutom en cool egen OST (ibland ville jag inte lämna menyerna, utan bara sitta och lyssna på cool techno) finns det många hitlicensierade kompositioner från Benny Benassis Satisfaction till Bonnie Taylors Holding Out For A Hero.
