Det är lätt att hitta flexibla skärmar i hopfällbara telefoner och andra enheter, men tänk om själva processorn var flexibel? Det kan hända snart. Arm har detaljerat vad den säger är Arms första funktionella processor baserad på en flexibel icke-kiseldesign. Nyligen delade hon de delresultaten av utvecklingen av framtidens bärbara elektronik: utvecklare skapar ett chip utan att använda kisel.
Än så länge är chippet inte tillräckligt effektivt för att användas i smartphones eller smarta klockor, men att använda utvecklingen för liknande ändamål är fullt möjligt i framtiden. Faktum är att det vanliga kislet snart riskerar att helt enkelt inte klara av utvecklingstakten inom halvledarindustrin, och av flera anledningar kommer de fysiska egenskaperna inte längre att passa utvecklarna av nya chips.
I en ny utveckling appliceras tunnfilmstransistorer på ett flexibelt substrat. Naturligtvis är detta inte ett 100% plastchip, men lösningen har all rätt att kallas det. Än så länge är det bara en 32-bitars Cortex-M0-variant med 128 byte RAM och 456 byte ROM, men Arm hävdar att modellen är 12 gånger mer komplex än den flexibla designen från föregående generation.
Arm demonstrerade först PlasticArm flexibla chip 2015, men det var en icke-funktionell design begränsad av tekniska möjligheter vid den tiden. Ett nytt produktionssystem och andra tekniska uppdateringar ledde till att Arm avslutade produktionen av processorn i oktober 2020 - nu får du höra om det tack vare forskningsarbete.
Det kommer att ta lång tid innan du ser telefoner eller smartklockor baserade på Arms flexibla chip. Till att börja med kommer de att behöva använda mer komplexa 64-bitarsarkitekturer. Det finns dock en chans att se användbara produkter. Arm erbjuder bärbara hälsoprylar, etiketter och till och med smarta förpackningar. Bli inte förvånad om du en dag får en verkligt flexibel fitnesstracker eller smarta armband för smarta klockor som spårar din kropp i exceptionell detalj.
Läs också:
- TSMC kommer att implementera vätskekylning direkt i chipsen
- Japanska forskare har öppnat vägen för en ny generation chips