Ett internationellt team av forskare använde markbaserade teleskop, inklusive European Southern Observatory's Very Large Telescope (ESO VLT), för att spåra temperaturen i Neptunus atmosfär under en 17-årsperiod. Astronomer har upptäckt ett oväntat fall i Neptunus globala temperatur, följt av en kraftig uppvärmning vid dess sydpol.
Liksom jorden genomgår Neptunus säsongsmässiga förändringar när den kretsar runt solen. Men en Neptunus-säsong varar cirka 40 år, och ett Neptunus-år varar 165 jordår. Sedan 2005 har sommaren kommit till Neptunus södra halvklot och astronomer har varit ivriga att se hur temperaturerna förändras efter södra sommarsolståndet. Astronomer undersökte nästan 100 termiska infraröda bilder av Neptunus tagna under en 17-årsperiod för att sätta ihop planetens övergripande temperaturtrender mer i detalj än någonsin tidigare. Dessa data visade att, trots början av södra sommaren, har större delen av planeten gradvis svalnat under de senaste två decennierna. Neptunus globala medeltemperatur sjönk med 8°C mellan 2003 och 2018.
Astronomer blev sedan förvånade över att finna en kraftig uppvärmning av Neptunus sydpol under de två sista åren av deras observationer, med temperaturer som snabbt stiger med 2018°C mellan 2020 och 11. Även om Neptunus varma polära virvel har varit känd i flera år, är en sådan snabb uppvärmning polar virvel har aldrig setts förut, tidigare inte observerats på planeten.
Astronomer bestämde Neptunus temperatur med hjälp av värmekameror som mäter infrarött ljus som sänds ut av astronomiska objekt. För sin analys kombinerade teamet alla befintliga bilder av Neptunus som samlats in under de senaste två decennierna av markbaserade teleskop. De studerade det infraröda ljuset som sänds ut av ett lager av Neptunus atmosfär som kallas stratosfären. Detta gjorde det möjligt för teamet att skapa en bild av Neptunus temperatur och hur den förändras under en del av sin södra sommar.
Eftersom Neptunus är cirka 4,5 miljarder km bort och väldigt kall, och planetens medeltemperatur når cirka -220°C, är det inte en lätt uppgift att mäta dess temperatur från jorden. Den här typen av studier är endast möjliga med känsliga infraröda bilder från stora teleskop som VLT, som kan observera Neptunus tydligt, och dessa har bara varit tillgängliga under de senaste 20 åren eller så.
Eftersom Neptunus temperatursvängningar var så oväntade, vet astronomerna ännu inte vad som kan ha orsakat dem. De kan vara relaterade till förändringar i Neptunus stratosfäriska kemi, slumpmässiga vädermönster eller till och med solcykeln. Ytterligare observationer kommer att behövas under de kommande åren för att studera orsakerna till dessa fluktuationer. Framtida markbaserade teleskop som ESO:s Extremely Large Telescope (ELT) kommer att kunna observera liknande temperaturförändringar mer i detalj, och NASA/ESA/CSA James Webb Space Telescope kommer att tillhandahålla nya oöverträffade kartor över den kemiska sammansättningen och temperaturen hos Neptunus. atmosfär.
Du kan hjälpa Ukraina att slåss mot de ryska inkräktarna. Det bästa sättet att göra detta är att donera medel till Ukrainas väpnade styrkor genom Rädda liv eller via den officiella sidan NBU.
Läs också:
- LINX kommer att koppla bort Ryssland från höghastighetsinternet
- SpaceX donerar 3667 10 Starlink-terminaler till Ukraina till ett belopp av XNUMX miljoner dollar