Astronomer har upptäckt en stor grupp gigantiska superkluster av galaxer, otroligt massiva galaxhopar och galaxhopar i universum.
Det mest slående exemplet på dessa 662 nya superkluster ligger på ett avstånd av cirka 3 miljarder ljusår från jorden och fick namnet "Einasto Supercluster". Detta kluster är uppkallat efter den estniske astrofysikern Jaan Einasto, en av pionjärerna inom universums storskaliga struktur.
Einasto superkluster är imponerande med sin storlek och massa. Den innehåller samma massa som cirka 26 kvadriljoner solar (26 med 15 nollor). Detta kluster är så enormt att det skulle ta en ljussignal 360 miljoner år att färdas från den ena änden till den andra.
Resultaten kan hjälpa forskare att bättre förstå hur dessa enorma galaxhopar möts. Så småningom kan det också hjälpa till att svara på frågor om mörk materia och mörk energi.
Även om resten av klustren inte kan matcha Einasto-superklustret, är de verkligen inte sämre än den i massa eller storlek. Baserat på det hittade provet kunde teamet under ledning av astronomer från Tartu-observatoriet beräkna medelmassan och storleken på klustret.
Forskarna fastställde att den typiska massan för en superkluster i denna samling är cirka 6 kvadriljoner solmassor, och den typiska storleken på en superkluster är cirka 200 miljoner ljusår i diameter. Som jämförelse är medelklustret cirka 2000 XNUMX gånger större än Vintergatan.
I termer av massa, om solen hade massan av en golfboll, skulle en av dessa superkluster ha samma massa som Mount Everest.
Genom att studera egenskaperna hos dessa superkluster fann teamet att galaxhopar inuti superhoparna är tyngre än de utanför superhoparna. Detta tyder på att galaxer i superkluster växer och utvecklas annorlunda än galaxer utanför sådana miljöer.
Men trots den enorma massan av superkluster är enskilda galaxer i dem mindre täta än andra galaxer, eftersom denna otroliga massa är fördelad i enorma volymer.
Tätheten hos superklustergalaxer är dock tillräckligt stor för att ha ett enormt gravitationsinflytande på materien i själva superklustren. Detta inkluderar innehållet i mörk materia, som är den mest mystiska formen av materia i universum eftersom den förblir praktiskt taget osynlig för det mänskliga ögat eftersom den inte interagerar med ljus.
Ytterligare studier av dessa superkluster kan hjälpa till att lösa ett annat av universums mest pressande mysterier: mörk energis natur.
Mörk energi är ett konventionellt namn på den kraft som får universums expansionshastighet att accelerera. Detta gör att galaxerna flyttar ifrån oss och varandra snabbare och snabbare med tiden.
Intressant nog märkte teamet som gjorde dessa fynd att galaxerna i dessa superkluster verkar spridas i en långsammare takt än väntat. Forskare tror att mörk energi så småningom kan övervinna gravitationsattraktionen mellan galaxer i en superkluster, så att studera dessa system kan hjälpa till att svara på frågor om de oroande avvikelser som observeras i universums expansionshastighet.
Läs också: